Особенно пышно праздновали день рождения доктора Пилюлькина. К нему в кабинет выстраивалась целая очередь. Одни с благодарностью, что их когда-то вылечили, а другие с мыслью: «Ведь рано или поздно придётся обратиться за помощью к доктору».
Однако нельзя сказать, что поздравляли Пилюлькина только из корыстных соображений. Вовсе нет: все совершенно искренне любили доктора. Хотя в глубине своей коротышечьей души малыши и малышки всё же надеялись: «Может, Пилюлькин перестанет лечить только горькой касторкой?!»
К доктору приходили с цветами и подарками.
Тюбик из года в год являлся с плоским предметом, завёрнутым в бумагу.
Его спрашивали:
– Ты, наверное, опять доктора нарисовал?
Но однажды Тюбик ответил:
– Нет. На этот раз я решил написать медицинский натюрморт.
– Это как же?
– Очень просто: взял да нарисовал градусник и пузырёк касторки. Пилюлькин же без этого жить не может!
– Хорошо придумал, – одобрил Знайка. – А то, как я помню, ты уже пять раз подряд дарил ему его портреты. А они – все одинаковые!
Гусля в честь Пилюлькина сочинял торжественную музыку и сам исполнял свои произведения на скрипке, на флейте или даже на контрабасе. Как-то именинник не выдержал и сказал:
– Спасибо, Гусля. Но не кажется ли тебе, что такие громкие звуки вредны для слуха?
Гусля готов был обидеться, но подумал: «С доктором не стоит спорить…»
Поздравить Пилюлькина приезжала из Зелёного города и доктор Медуница.
Их встречи каждый раз заканчивались бурными спорами:
– Нет, уважаемая! Я с вами абсолютно не согласен. Данную болезнь можно вылечить только касторкой!
– Ну что вы такое говорите, коллега, лечить надо одним мёдом!
Спор продолжался бы часами, но в очереди за дверью кабинета начинали ворчать:
– Милая Медуница, обсудите эту проблему вечером за чаем с вареньем!
А вот Незнайка всегда забывал о дне рождения Пилюлькина. Но после того случая, когда он неудачно прокатился на газированном автомобиле и засадил себе множество заноз, а доктор хорошенечко полечил его йодом, Незнайка решил тоже поздравить Пилюлькина.
Он стал вспоминать, что доктор любит. «Ничего не любит, кроме болезней и лекарств!» – с досадой подумал Незнайка. Вдруг у него мелькнула свежая мысль. Он побежал к Винтику и Шпунтику, которые собирались в гости к инженеру Клёпке в Солнечный город.
– Братцы, помогите мне! Хочу Пилюлькину сюрприз сделать!
Потом Незнайка о чём-то долго шептался с механиками.
Через неделю Винтик и Шпунтик вернулись из Солнечного города и отдали Незнайке большую, тяжёлую коробку.
Незнайка написал на ней яркими красками: «С днём рождения!» –