– А обед? – ревниво спросил я, подбрасывая на ладони куриную тушку. – После всего, что было, мы просто обязаны её сожрать. А?
Лумумба посмотрел на птицу. Судя по взгляду, она вызывала у наставника стойкую антипатию.
– Ладно, давай, – нехотя согласился он. – Только быстро.
Не думая, я тут же полез в Навь: чтобы приготовить пожрать, одной курицы недостаточно. Нужны соль, специи, котелок…
Прямо в лицо прыгнула оскаленная морда. С зубов капала кислотная слюна, глаза мерцали адским пламенем, из пасти дуло ветром преисподней.
Рядом с первой мордой возникли вторая и третья, и тут же принялись грызться между собой – только это помешало им вцепиться мне в горло.
Упав на пятую точку, я запустил в них тем, что оказалось в руке – несчастной дохлой курицей. Одна из голов, клацнув зубами, поймала добычу, другие бросились её отнимать, а я задернул Завесу.
– Думай, прежде чем что-либо делать, – отвесил бвана воспитательный подзатыльник. – Пяти минут не прошло, как мы избавились от дракона, а ты шаловливые ручонки снова в Навь тянешь.
– Дык я…
Я уже привык чуть что, обращаться к Нави. Быть там как дома, пользоваться её немногими благами и привилегиями. Навь стала для меня если не вторым домом, то уж точно вместительным шкафом со всеми удобствами.
– Теперь он и тебя посчитал, – беззлобно ругнулся учитель. – Раз почуяв добычу, Мушхуш никогда не останавливается. Кстати, Мардук – та ещё сволочь…
– А может, его просто убить? – невинно поинтересовалась Машка. – Нет дракона – нет проблемы.
Учитель посмотрел на неё с осуждением.
– Чем бы дитя не тешилось… Дай волю, так ты всех укокошишь, кто на тебя косо смотрит. А Мушхуш – существо нежное и в чем-то уникальное. Сохранившееся, между прочим, с древних времен. Его изучать надо.
– Ага. В зеленую книгу драконов занести…
Когда Машке скучно, она начинает спорить. Не важно, с кем и о чем, просто из любви к искусству. А бвана спорить наоборот, терпеть не может. Он считает, что всегда прав, а споры – есть пустая трата времени и сотрясение воздуха. Он от них скучает. А когда учителю скучно, он превращает окружающих в мокриц, ящериц и других мелких и безобидных животных. Вот такой вот конфликт интересов.
– А вот мне интересно, – носить напарницу в коробочке не хотелось. – Как может быть древнее существо, если Нави всего полтора десятка лет?
– Тайна сие великая есть, – охотно переключился учитель. – Природа Нави – предмет многих философских размышлений. Что было в начале? Распыление – и, как результат коллективной галлюцинации магов, мир за Завесой. Или же, он существовал всегда… Что, в свою очередь, подтверждают сказания и мифы разных народов.
– В сказки верить – себя не уважать, – веско высказалась Машка.
– Тут всё сложнее, – не обиделся учитель. – Магических