– Она твоя будущая жена, ты обязан будешь искать общий язык, хочешь ты этого или нет.
– Спасибо, утешил, друг, – съехидничал принц.
– Возьми себя в руки!
– Я что-нибудь обязательно придумаю…
– Не глупи, – Лайт заметно нервничал и кусал губы. – Останемся на два дня, а там видно будет.
Пока друзья после беседы предавались чревоугодию, Арин продолжал слежку за королём Людвигом. Поздним вечером того же дня ему удалось подслушать ещё один очень интересный разговор, где повелитель людей рассуждал с одним из приближённых о судьбе оборотней.
– Неразумно их уничтожать. Надо подчинить их себе, – предлагал незнакомый господин в дорогой одежде со слегка сумасшедшим взглядом.
Его глаза постоянно находились в движении, словно тот следил за невидимой мухой, которая летала по комнате, наворачивая мёртвые петли.
– И как мы это сделаем? Они дикие и импульсивные, – отозвался король.
– Напротив. Они очень умны. Не стоит их недооценивать. Лучше всего вынудить их быть нашими союзниками. Уничтожить всегда успеем, – рассуждал странный собеседник. – О, или можно ставить на них магические эксперименты. Это было бы очень увлекательно.
– Твои идеи сводят меня с ума. Эксперименты проводить нет смысла. Люди и оборотни разные по природе и магическому фону, – возразил он в ответ. – Сначала нужно наладить с ними контакт и перевести переговоры. А там уж и видно будет.
– Я бы поучаствовал в переговорах, – потирая ладони, сказал собеседник.
– Ты и так будешь участвовать, – усмехнулся король, – соберём группу, и отправитесь на разведку через пару дней. Чем скорее, тем лучше.
– Что-нибудь ещё хотел узнать? – поинтересовался молодой человек, вертя в тонких пальцах отлетевшую от камзола пуговицу. – Если нет, то пойду готовиться к встрече с нашими новыми пушистыми друзьями.
– Как насчёт сбежавшей от правосудия оборванки? Нашли?
– Ищем. Напали на след. Скоро будет в вашей темнице.
– Побыстрее. Работайте лучше! Я хочу порадовать свою дочурку ещё перед помолвкой.
Странный мужчина отвесил королю поклон и удалился.
«Я умерла? Я всё же умерла? Какой-то странный белый свет. Вообще похоже на простыню, – Аина потрогала полотно подушечками пальцев. – Точно, простыня».
– Велели закопать? – послышался незнакомый голос.
– Она приказала избавиться от тела, – картавя, ответил второй.
– Мне лень копать, – раздался первый голос.
– Давай просто засыплем листьями? Нам всё равно дальше нельзя, – предложил собеседник.
– Да уж, если нас поймают ушастые, то прикончат. Здесь? – пальцем указал на невзрачную полянку.
– Выгружай.
Аину резко выкинули, как куклу, из старой скрипучей телеги. Жуткая боль пронзила тело, но она не издала ни звука. Терпела, сжимая губы плотнее, старалась реже дышать. Чувствовала, как в неё летел ворох листьев и комья земли. Было жутко, но знание, что глубоко не закопают, приносило некую надежду