– Маркетинговый ход! Это же название тебя привлекло?
– Ловко придумано, – ответил я, и радостно, заведя сапоги, помчался домой, предвкушая, как я завтра буду разъезжать на Емелиной печке!
– Василисушка! Ты где? – крикнул я, влетая в наши хоромы. – Смотри, что я принёс! Такого ни у кого нет! И теперь мы будем единственные, у кого все чудеса будут настоящими!
Василиса вышла из своей светлицы и недоверчиво посмотрела на груду непривлекательных сучков, лежащих в коробке.
– Что за ерунда? – спросила она, даже не дотронувшись до них.
– Это называется – «чудо на палочке»! – я достал одну и поднёс к ней поближе. – Иными словами – «определитель оригинальности всех чудес». Теперь, выбирая любое чудо, мы сможем определить, настоящее оно или нет. Кстати, мы можем прямо сейчас проверить те чудеса, что у нас уже есть.
– Каким образом? – всё ещё недовольным взглядом, оценивала она моё приобретение.
– Очень просто! Говорю одно слово: «Проверка» и дотрагиваюсь до предмета, – я машинально, в качестве демонстрации, коснулся палочкой её руки, как вдруг в тот же момент… раздался гром, и задрожала земля! Я ничего не мог понять! Мало того, что я был отброшен к противоположной стене комнаты, так ещё на моих глазах Василиса почернела и стала осыпаться, как сгоревшая мумия!
Я остолбенел и онемел одновременно… К тому же, казалось, потерял рассудок! Из груды пепла бывшей Василисы выпрыгнула огромная лягушка, я бы сказал даже – жаба и, издавая бурлящие квакающие звуки, посмотрела на меня выпученными глазами.
– Нет, только не это! – скорее промычал я, так как был парализован увиденным. – Этого не может быть!
Вся прошлая жизнь с Василисой промчалась передо мной, как кинолента. Мне стало дурно, когда я осознал, что пять лет жил с жабой! Я медленно сполз на пол и обхватил голову руками. Я не представлял, как дальше жить? Дурак, есть дурак.
Непроизвольно мой взгляд упал на жабу, которая сидела рядом со мной. Во рту она держала «чудо на палочке» и умоляюще смотрела на меня.
– Ничего не выйдет, – сказал я ей обреченно, – обратно нельзя ничего восстановить.
Но она прыгнула ко мне еще ближе и продолжала «молить»…
От безысходности я взял все-таки палочку и обессилевшим голосом произнёс: «Проверка»… и коснулся её…
Меня очередной раз откинуло к стене, как от взрывной волны! Но мои глаза выкатились не только от удара, но и от очередного представления! Я бы назвал это – «феерическим шоу»! Столб огня вырвался из жабы, разорвав её пополам! А когда огонь растворился в тумане, а туман рассеялся, передо мной стояла… Василиса!
Но это была «другая» Василиса! Это была настоящая – Моя Василиса! Мое сердечко забилось давно забытым стуком, и, как будто, пелена с глаз упала! Я узнал в ней ту, которую впервые увидел пять лет назад!
И тут я всё понял! Не такой уж я дурак. Проделки злой колдуньи! Какую сложную комбинацию