– Неси быстрее.
Лешка сходил на кухню и принес розовую праздничную свечку. Вернее огарок он нее.
– Что дальше? – спросил он. – Зажигать?
– Подожди. Нам нужно темное место.
– Ванная подойдет?
– Вполне.
И ребята отправились в ванную.
– Зажигай, – скомандовал Юра. – Только осторожнее. Не подпали ткань.
Лешка чиркнул спичкой, и вспыхнувший огонек перепрыгнул на свечной фитиль. Юра почти вплотную придвинул растянутый шелк к огню и внимательно всмотрелся, даже затаил дыхание.
– Что-нибудь есть? – нетерпеливо спросил Лешка Васильев.
– Ничего нет.
– Ты уверен?
– Абсолютно. Если не веришь, погляди сам.
И Юра передал ткань другу. Тот повертел ее перед пламенем так и сяк и убедился, что на ней ничего нет.
– Разочарован! – объявил Лешка, выходя из ванной. – А вот ты, как я погляжу, нет. И это совершенно на тебя непохоже. Тебя ведь всегда интересовали подобные загадки. Не узнаю Юру Цветкова.
– Они меня и сейчас интересуют, – спокойно объяснил Юра. – Но, видишь ли, в чем дело, мой дорогой друг Васильев, в любой задаче есть условия, и если их недостаточно, то решение невозможно. Сейчас мы именно с этим столкнулись. У нас есть задача, но в ней отсутствуют условия. У нас есть только ключ и голубь. Мы не можем выяснить, кому они принадлежат.
– Насчет голубя ты не прав, – тут же возразил Лешка. – Мы очень легко можем это выяснить.
– Это, каким же образом? – искренне удивился Юра и усмехнулся. – Он что, тебе сам расскажет, кто он и откуда? Да?
– Голубь породистый, почтовый. В наше время это немалая редкость. Это пятьдесят лет назад голубями увлекались все подряд, сейчас же голубятников по пальцам можно пересчитать в нашем городе. Стоит нам связаться с одним из наших городских голубятников, и он нам скажет, чей это голубь. Точно тебе говорю! Я их знаю. Все они заядлые коллекционеры. Уверен, что по нашему красавчику, – Лешка кивнул на клетку с голубем, – сейчас кто-нибудь убивается.
– Ты так думаешь? – искренне удивился Юра. – Вот уж не знал, что существуют коллекционеры голубей.
Лешка вдруг почувствовал, что его переполняет гордость. Очень редко Юра признавался, что чего-то он не знает.
– А может быть сам голубь представляет собой ценность? – предположил Юра.
– Для своего хозяина, несомненно, – согласился Лешка.
– И сколько он может стоить? Очень дорого?
– Не знаю. Это все-таки голуби, а не лошади. Но среди любителей, я слышал, цена породистого голубя может достичь и пяти тысяч рублей.
– Нет, – тут же сказал Юра. – Наш голубь столько не стоит.
– С чего ты решил? Ты же не разбираешься в голубях.
– Поставь себя на место владельца этого голубя. Если бы он стоил пять тысяч рублей, ты бы использовал его как почтовика?
– Нет, конечно! Я бы его только на развод и держал бы!
– Вот видишь. Ты сам ответил на этот вопрос. Нашего голубя послали с посылкой, но