– Хорошо, Катюха, целилась, а попала бы в голову, тогда б твой муженек столбам улыбался!
Ещё болтали:
– Виктор Иванович, когда тебе сына доверял, не предполагал, что ты так активно действовать будешь!
Смеялись:
– Чего ядро толкать, мучиться? Возьми любой кирпич и атакуй – беспроигрышный вариант для тех, кому жених нужен.
Всех их шуточек не пересказать.
Костик мой только улыбался, такой он хороший. А я отшучивалась:
– Завидуете? Завидуйте!
Прости меня, Дэзи…
Скучный месяц ноябрь – кругом сыро, холодно, серо и тоскливо. Лидия Викторовна разулась в прихожей, сняла пальто, прошла в зал и присела в кресло. В комнате было тепло, а она очень замёрзла, пока добралась домой. Может, её разморило от тепла и усталости, или подействовал корвалол, которого она напилась час назад, только она задремала и даже не почувствовала, что задремала: как сидела, так и сидит на том же месте, и видит – в кресле напротив Дэзи. Молодая, здоровая, такая, какой её любила вся семья – со смешным плоским носам и короткими лапами.
– Ты обиделась? – спросила Лидия Викторовна. – Почему не идёшь ко мне? Подойди, я хочу тебя обнять.
Собака посмотрела внимательно и грустно, а потом сказала:
– Я же так любила вас…
– Дэзи, ты же знаешь, мы тебя тоже очень любили. Я помню, как Володя четырнадцать лет назад тебя принёс… Крохотный толстый щенок-боксёр… Я стала возмущаться:
– У меня двое детей, ты всё время по командировкам. Мне только собаки не хватало!
Только дети в два голоса стали просить:
– Мамочка! Посмотри, какой он милый!
Они сразу начали тебя тискать, целовать и радоваться. Мариночка тогда ещё в школу не ходила, и Серёжа – на два года младше.
Ты была такой проказливой, помнишь? Мы в прихожей тапки складывали наверх, туда, где у добрых людей шапки лежат, чтобы ты их не погрызла. Смешно так.
– Потом я стала взрослой, а дети ещё оставались детьми.
– Мне никакой другой няньки не нужно было, ты мне помогала детей воспитывать. Выведу вас на улицу, ребятишек на детской площадке оставлю, а сама пойду по своим делам. Так ты чужим взрослым не позволяла близко подходить к песочнице, заодно и не наших малышей охраняла. Мамаши не могли своих детей забрать – возмущались.
Лидия Викторовна улыбнулась. Собака нехотя подошла к креслу, на котором сидела хозяйка, и положила голову ей на колени.
– Дэзи, а помнишь, как у тебя заболели зубы?
– Давай не будем о грустном. Зубы мои потом пригодились.
– Да-да, это ты про случай с Серёжкой? Когда он возвращался со школьной дискотеки, на него трое напали возле гаражей. Я ждала его, волновалась, поэтому и гуляла с тобой допоздна. Далековато было, но ты услышала крик, узнала голос и кинулась на помощь, я за тобой еле успевала. Вместе мы хулиганов и разогнали. Но это, наверное, единственный