Зайка села на галошницу.
– Кто? – растерянно спросила она.
– Эй, поосторожней! – завозмущалась Танька. – Ты мне чуть не на башку плюхнулась, раззява!
– Чей сын? – недоумевала Ольга, разглядывая красного, вспотевшего от смущения Тёму.
– Говорит, что полковника, – вздохнула я. – Знаешь, Зая, ты отведи парня в столовую, дай ему кофе и выясни ситуацию, а я пока займусь Танюшкой.
– Ладно, – обалдело согласилась Ольга. – Артем, следуйте за мной.
– Я Тимофей, – поправил «сынок».
– Но ведь представились Тёмой, – напомнила я.
– В паспорте стоит Тимофей Николаевич Ведро, – с достоинством объяснил гость, – но для своих я Тёма.
– Ведро… ведро… Где ведро? – спросила Зайка. – Не вижу никакого ведра. Зачем оно вам? Уж не возите ли в нем вещи?
– Ве€дро – это я, – без тени улыбки пояснил Тёма. – Ударение на первом слоге – Ве€дро, фамилия такая. Неужели никогда не слышали?
– Нет, – решительно ответила Зайка, – с ведром до сих пор не знакомилась, у нас на канале, правда, есть оператор Тачка.
– Ха-ха-ха, – четко произнес Тёма, – вы меня разыгрываете. Таких странных фамилий не случается.
Таня наконец встала на ноги.
– Он идиот, – резюмировала она, – ведро, тачка… Одного поля ягоды.
– Не отвлекайся. Так что у тебя стряслось? – спросила я.
Борейко плюхнулась на галошницу, не в силах долго удерживать вертикальное положение, и завопила:
– Дашка! Спаси! Меня Серега убьет!
– Давай по порядку, – приказала я, – и без лишних эмоций.
Танюха прижала руки к груди.
– Погибаю!
– Спокойно.
– Уже труп!
– Пока еще нет, говори спокойно.
– Прямо тут?
– Можем пойти ко мне в спальню.
Борейко вскочила и, уже совершенно не шатаясь, побежала к лестнице.
– Ты же знаешь Серегу… – причитала она на ходу. – Скупой рыцарь, жадина, сухарь, скукота ходячая! Катастрофа! Он меня выгонит, не простит шубу. Хотя, если подумать, зачем мужику розовая шиншилла?
Я молча поднималась по ступенькам.
С Борейко мы знакомы пятнадцать лет. Танюшка долгое время работала стюардессой, но на борт авиалайнера ее привела не любовь к полетам и небу, а яростное желание выйти замуж. Таня по образованию учительница русского языка и литературы, но скажите, положа руку на сердце, откуда в школе женихи, а? Там и мужчин-то днем с огнем не отыскать! Не считать же за достойную партию вечно пахнущего дешевыми сигаретами физрука или семидесятипятилетнего преподавателя труда? К тому же Татьяне хотелось богатого супруга, способного освободить жену от тягомотной ежедневной работы.
– Понимаешь, – разоткровенничалась один раз Таня, прибежав к нам в гости, – есть женщины-лошади, им на роду написано пахать круглосуточно. А еще бывают наседки, тем положено рожать и заниматься детьми, садом-огородом,