В доказательство могу сказать – неизгладимое впечатление от ярко зеленых драпировок на стенах могла затмить только огромная хрустальная люстра, нижние капли которой немного не доставали до красного ковра на гладком паркете. По мне так немного перебор. Да, и павлины в золотых клетках. Кто сейчас держит дома павлинов? Думаю, это уже наш мэр внес свой вклад в обустройство зала.
Сегодня приглашенных было немного, скорее небольшая встреча в знакомой компании – обсудить дела и поиграть в карты. Этакий деловой ужин для своих.
Зачем сюда отправился Рик, просто загадка, как и зачем было на этот раз выдергивать меня. Рик был своим среди них, типичный представитель нынешней «золотой молодежи». Ричард Морган Риджвельд. Он ничего не решал, просто весело проводил время. Вот его отец да, его уважали и опасались (причем опасалась, я думаю больше). И я сопровождала Рика в образе инфантильной взбалмошной девицы– мне так проще, а окружающим привычнее.
К слову, я – Зеркало. Дар редкий, но не очень востребованный, по причине его бесполезности для общества, а значит и для его обладателя. Нет, я, конечно, соглашусь, что лучше такой чем совсем никакого. Опять же, большинство магических нападений нам не страшны, Зеркало отражает равноценно любую ментальную или магическую атаку. В зависимости от уровня, конечно.
Но с точки зрения заработать или в жизни устроиться – увы – наш дар нам не помощник. За исключением небольшого числа тех, кто обладает высоким уровнем дара. К коим я и отношусь. Без ложной скромности могу сказать мой десятый уровень даже давал возможность получить работу в столице, но… не хочу. Съездила, отучилась в Академии, тихо проскользнула мимо глаз Ковена и ладушки, вернулась обратно, в наш небольшой провинциальный город.
Как Крис в бытность службы говорил – «подальше от начальства – поближе к кухне».
Здесь я сама себе хозяйка, а с моим уровнем дара работа Зеркалу всегда есть – в качестве телохранителя. Физически я почти ничем не могу помочь нанимателю, а вот в качестве защиты от магического или ментального воздействия без проблем. Зря что ли, на курсе защиты нас учили отдельно.
Нет, был, конечно, один общий поток студентов. Но вот небольшая часть, «перспективных и одаренных» (не мои слова, цитирую) получала «знания и опыт поколений» отдельно, дополнительно к базовому курсу.
Нас таких «одаренных» человек двадцать было, на весь факультет защиты, и думаю, на других факультетах тоже самое. Об этом не говорилось в открытую, но программа обучения, скорее всего одинакова для всех курсов в Академии. Нас натаскивали, оттачивали наш дар почти ежедневно в течении всех шести лет обучения. И прессинг по окончании Академии был жесткий – видимо хорошие деньги были вложены в нас, и планы опять же были на нас большие. На наши способности, если точно.
Мне просто повезло – моя родословная вкупе с поддержкой бабушки (а против леди Рианы мало кто мог устоять) помогли нам с Кристианом вернуться домой.
Кристиан мой…друг? Напарник? Всего понемногу. Знакомы мы еще с детства, в одной компании играли и искали неприятности на свои з.… ну, вы поняли. Сколько себя помню, он был с нами. Компания была небольшой, но дружной – я, моя сестра Шерил и Кристиан. Все было просто замечательно до определенного момента, а потом все пошло кувырком.
Привычно расстроившись, я с усилием отогнала неприятные воспоминания и огляделась.
Я вообще-то не люблю такие вечера с шампанским, когда твой спутник исчезает, оставляя тебя на весь вечер в одиночестве прямо с порога. Но если это работа, другое дело. Тут можно и повеселиться немного, благо что это не мешает моим обязанностям.
Лорд Ламборн бросил в мою сторону заинтересованный взгляд из-за плеча своей спутницы и показал глазами на дверь. Да-да, мечтай дальше. Я намеренно медленно намотала прядь волос на палец, послала ему воздушный поцелуй и отвернулась, осматривая зал.
Рик был в пределах досягаемости и искал приключений на свою задницу. В очередной раз.
Его родители стали, можно сказать, моими постоянными клиентами именно из-за патологической способности чадушка влипать в неприятность. Как по мне, Рик был настоящим засранцем, но чек с кругленькой суммой один-два раза в месяц помогает проще смотреть на жизнь.
Да и кто я такая, чтобы спорить мамочкой, считающей мальчика просто шебутным ребёнком. Папаша более реально смотрел на своего отпрыска, и поэтому исправно выплачивал мне гонорар за сохранность наследника.
Я проследила, как рука великовозрастного балбеса скользнула по спине его пары в танце. Ну, тут моя помощь не требовалась. Леди Алира была сильным огневиком, но магией пользовалась редко, предпочитая ставить на место зарвавшихся поклонников язвительными замечаниями. Точно. Рик дернулся и резко убрал пальцы.
Уже отворачиваясь, краем глаза заметила кое-что странное. Тонкие, полупрозрачные нити кружили вокруг Рика, повторяя его движения и огибая леди Алиру. Словно легкая паутина, подхваченная случайным сквозняком.