Молчание в эфире было недолгим.
– С кем я говорю? Назовись, – потребовал первый.
– Шамиль мое имя, дорогой. Шамиль.
Из дома послышался чей-то предсмертный вскрик, автомат из второго окна замолчал.
– Шамиль, давай нормально разойдемся, – проговорил сталкер. – Ты погибнешь, я погибну. Какой в этом толк?
– Толк будет, дорогой мой. Когда ваши тела на кресте вся Зона увидит, до ваших чертей, может, дойдет, что показывать братве зубы – себе дороже.
Двое боевиков с короткоствольными автоматами перебежками ринулись к боковому входу.
Газон отложил рацию.
– Плохо дело, совсем плохо, – заключил он. – Если наши церковь сдадут – завтра бандюки уже в баре будут.
Митяй прикусил губу, наблюдая за перестрелкой. Бандиты явно не жалели боезапас, превращая ветхое строение в решето. Сталкеры же, напротив, были вынуждены экономить патроны.
Митяй перезарядил трофейный «стечкин».
– С этим я ничем помочь им не смогу. Идеи?
Газон немного подумал и подтянул к себе автомат.
– У них не прикрыт тыл, – сказал он. – Могу попробовать залечь у кладбища на холме, а ты незаметно доберешься до восточного входа и попробуешь пробиться к церкви.
Митяй засомневался и оглядел соседний холм, на вершине которого блестели могильные кресты.
– У них там снайпер, – заметил он.
– Поверь, я справлюсь. – Газон стянул с себя гитару и отложил ее в сторону.
– Хорошо, снимешь ты его, займешь высоту, – продолжал сталкер, чувствуя дрожь по всему телу. – Дальше что? Думаешь, перебьешь весь их отряд, что ли?
Газон матюгнулся и снял автомат с предохранителя.
– Я хорошо стреляю, – заверил он.
Митяй хотел ему что-то возразить, но напарник, оставив вещи, скатился по крутому склону.
– Пошли, пока не опоздали. Начнешь действовать, когда я захвачу высоту и смогу прикрывать тебя.
– А как я это узнаю? – занервничал следопыт.
– Ты поймешь. – Газон подмигнул на прощание и скрылся в зарослях.
Митяй громко выругался в ответ. Назад дороги не было, и помощи ждать бедолагам в церкви неоткуда.
Сталкер, сбросив лишние вещи, скатился вниз и побежал за напарником. Чтобы занять нужное укрытие, Митяю придется сделать большой круг и при этом остаться незамеченным.
Холодный ветер дул в лицо. С неба начал припорашивать мелкий снег. До суровой зимы было еще далеко, и снежинки тут же таяли, едва достигали земли.
На бегу Митяй последний раз оглянулся на Газона – тот уже поднимался на высокий холм прямо напротив церковного двора, с которого все поле боя было как на ладони. Отличная позиция, если уметь пользоваться оружием.
Сам же сталкер был вынужден обежать холм с левой стороны и наконец выйти к восточным воротам. Церковный двор окружал кирпичный забор, который местами был разрушен. Здесь от него почти ничего не осталось,