С этим словами Мастер открыл дверь и кинул сферу на дорогу – Лаки только и успела увидеть, как клубок стрелой, едва касаясь земли, полетел сквозь лес вперед. Секунда, две – он исчез с горизонта.
–Все вокруг полно магии, – сказала она. На ее слова учитель чуть усмехнулся.
–Они забили свою карету так, словно задумали перебраться на другой континент. Куда же они продвигались?
–Может, это даст ответ на твой вопрос, – Лаки протянула Мастеру письмо.
Мастер пробежал взглядом строчки, на секунду задумался.
–Кларенс… Я слышал раньше это имя....
–Тут написано "сбор будет обширным"…
–Не"сбор", -Мастер наконец отвлекся от раздумий и посмотрел на ученицу, – а "собрание". Тут написано "собрание будет очень большим". Многолюдным, что ли.
–Ты сказал, что знаешь Кларенса.
–Кто такой Кларенс. Да, я слышал о нем. Это черный маг, шпион. О нем известно немногое. Посредник, вербовщик. В клане Чернокнижника он кто-то вроде казначея.
–Намечается большая сходка колдунов?
Мастер закатил глаза.
–Это письмо похоже на приглашение. Созывают колдунов, чтобы попросить их о помощи в каком-то деле?
–И да, и нет. Похоже, что Кларенс решил созвать в своем замке всевозможных полезных ему людей. Торговцев, политиков, воинов… Колдунов, конечно.
–И магов?
–Насчет магов – не уверен. Но все эти люди так или иначе приглашены Кларенсом, потому что он нуждается в новых связях. Они погостят у него в замке несколько дней, он будет обхаживать их и в конце концов заключит новые сделки.
–Значит, это не шабаш какой-нибудь? Это встреча новичков.
–Лаки, да! – внезапно Мэтуу крикнул это так громко, что грифоны с улицы отозвались недовольным клекотом. – Это именно встреча новичков! Тех, кто еще не сотрудничает с Чернокнижником!
–Я не понимаю, почему ты так радуешься этому.
–Пойми: все приезжие – дилетанты. Никто еще не вступил в сговор с темными магами. Очень часто мы, воины Кварты, не знаем, кому можно доверять. Не знаем, поставляет ли этот зелейщик товар Чернокнижнику… Или, может, этот член Совета на самом деле работает на него…
–Кажется, я начинаю понимать, – Лаки серьезно посмотрела на своего учителя, – если бы можно было присутствовать на этой встрече, мы бы увидели зараз всех вероятных предателей Кварты.
–Самых что ни на есть новоявленных предателей Кварты.
–Значит, мы поедем туда.
–Стоп, Алиса, внучка Анжело, – резко остыл Мэтуу, – ты говоришь заманчиво, но нет. Нельзя проникнуть в замок темного мага.
–Почему? Мы что, не можем попросту поехать по дороге?
–Это не решает проблемы, – Мастер посерьезнел, – темные маги умеют маскировать чарами свои цитадели. Они заговорены. Замок словно парит в пространстве между мирами, и если хозяин сам тебя не пригласил, ты никогда не увидишь его. Ты будешь стоять посреди заливных лугов или скитаться в горах, когда