–И ты думаешь…
–Я думаю, что Анжело не случайно надел такой "ошейник" на Лаки. Ты как-то говорил, что в человеческом мире она начала умирать. Думаю, часть ее – демон – просто стала отвергать тот мир.
–Я хочу, чтоб ты понимала, – Мастер внимательно посмотрел на сестру, – и запомнила: Лаки не опасна. Она несомненно полукровка, но у нас нет никаких оснований бояться ее. Она хороший человек. Насколько это возможно. И я не хочу, чтобы в ней относились так, как в Кварте относятся к подобным ей.
–Как к отбросам, ты хотел сказать.
Мастер кивнул.
–Ты, надеюсь, не поделилась своими размышлениями с самой Лаки?
На секунду Мими замешкалась, но Мастер не заметил этого.
–Нет. Она ничего не знает.
Тихой ночью произошла высадка на юго-восточный берег большого острова. Крепость находилась на равнине в нескольких милях от побережья, и отсюда высадку солдат Кварты скрывал Зачарованный лес.
Это был старый лес с многовековыми дубами и вязами, переплетавшимися ветвями в причудливые арки над головами путников. Отряды попали туда вскоре после высадки. Лаки, к ее вящему удивлению, досталась лошадь. Если верить Мастеру, это было одно из тех несчастных животных, что выплыли с разбитого змеем судна. Кобыла имела жалкий и изможденный, совсем не боевой вид, и Лаки поймала себя на мысли, что выглядит сейчас ничуть не лучше. Словно прочитав ее мысли, Мэтуу спросил ее:
–Ну как ты после своего купания?
–Еще не очень, – она постаралась улыбнуться, – но все-таки уже намного лучше.
Многие бойцы с удивлением разглядывали ее. Помимо плаща, в одежде Лаки им все казалось странным и неудобным. Ее джинсы, кроссовки и куртка выглядели в этом мире так же дико и нелепо, как их сапоги и рубахи – в человеческом.
–Где мне находиться? – спросила она у своего учителя.
–О чём ты?
–Когда все начнется. Наступление на крепость. На осаждающих.
–Держись в тылу, поближе к Мими. Ты должна оставаться в стороне и безоговорочно следовать приказам – моим или других командиров. Если тебе скажут "Скачи", ты тут же помчишься вперед, если скажут "Стой" – ты будешь стоять.
Лаки молчала.
–Если тебе скажут: "Беги. Беги прочь, к берегу", – ты развернешь свою лошадь и поскачешь прочь.
–Я поняла, – Лаки серьезно поглядела на Мастера. Тот коротко кивнул и поехал вперед – его вызвали к себе другие офицеры.
–Каковы будут указания? – спросил Мастер руководящего этим наступлением майора Дориана Фармера. Тот обвел глазами весь командующий состав и не спеша стал знакомить собравшихся с условиями этой непростой задачки.
–Крепость Голубого Тумана выстроена весьма надежно. Это прочное укрытие, вмещающее в своих стенах целый