– Сколько нам лететь до вашей планеты? И когда мы вернемся домой?
Астронавт средних лет улыбнулся, поправил что-то у себя на голове и ответил:
– Время в полете для вас пролетит незаметно. Будете отдыхать. Мы тоже больше отдыхали, чем управляли кораблем. Это делают роботы. А вот когда вы вернетесь домой, мы не знаем. Может быть, вам так понравится на нашей планете, что вы захотите там остаться.
Некоторые астронавты засмеялись. Люба тоже улыбнулась, но потом ответила:
– У нас есть родные и друзья, есть много дел дома. Мы должны посоветоваться с родителями.
Начальник поправил нарядный средневековый костюм и спросил:
– Вы много путешествовали?
– Да, – ответил Петр, – мы бывали в Египте, в Турции, в Таиланде. Но больше всего нам нравится Карелия. Там прекрасные гранитные скалы, красивые мхи и хорошие, добрые люди. Мы там много фотографировали.
– На нашей планете тоже можно делать и сохранять изображения.
– Я немного умею рисовать, – скромно сказала Люба.
– Это прекрасно, госпожа Люба, – улыбнулся начальник, вставая, – нам нужны художники. Когда вы все сделаете, у вас будет чем заняться. Сейчас вам надо немного отдохнуть. Вас проводят.
– Сообщите нашим родным, что мы в порядке. Пусть они не беспокоятся.
– Мы постараемся сделать все, что можно. Ступайте в вашу комнату. Вас проводят.
Спрутик приветливо помахал щупальцами и поманил за собой. Ребята по дороге пытались сообразить, почему в кино про пришельцев и космические войны все по-другому. Люба спросила:
– Ты о чем думаешь, братец?
– Они тоже человекообразные и во многом похожи на нас. Им тоже нужен кислород. Нужна зелень для успокоения нервов и выработки воздуха. Нужна еда, похожая на нашу еду. Значит, у нас есть шансы выжить.
– Будем держаться. Я бы с удовольствием нарисовала этого спрутика. Эй, приятель, подлети поближе.
Но летающий спрут ее не послушался. Он помахал щупальцами и свернул в нишу среди цветущих деревьев. Цветы напоминали то ли гвоздику, то ли розочки. Запах был приятный, а капельки воды на листьях сверкали, как и на Земле.
– Я бы сейчас это нарисовала. Если бы здесь и птицы были – просто рай. Насекомые есть. Вон кто-то ползет. Поймать?
– Непременно. Это мне пригодится.
– Зачем?
– Посмотреть, кто вместе с нами среди звезд летит. Потом приятеля угощу.
– Он у тебя из кармана не вылез?
– На молнию закрыл, – сказал Петр и спустя некоторое время добавил: – Кажется, пришли.
Они оказались в месте наподобие городской квартиры. Отдельные спальни, ванная, туалет. В столовой приготовлен обед. Все стоит на столе. Спрут облетел стол и устроился с краю. Он внимательно следил за ребятами. Щупальца свернулись и подпирали голову. Ребята помыли руки и уселись за стол. Салат был из незнакомых овощей и заправлен чем-то непонятным, но казался вполне съедобным. Овощной