Он убрал ключи в карман, поправил шляпу и темные очки, подхватил багаж и, перешагнув через порог, оказался на музейных задворках. Это место походило на тупик, но на самом деле это была улица, тихая, как кладбищенская аллея. В конце июня 1983 года Вадим Мартьянов и Виктор Лугано провели в столице Туниса, этом Париже Северной Африки, две беззаботные недели. Лугано, что называется, расслаблялся после напряженной работы в Варшаве. На его голову опустилась величественная длань Директора:
– Хорошо поработал, сынок. Восток называют еще и Искусным врачом, только он может залечить раны.
– Но я не ранен, шеф!
Молодому и перспективному, удачливому, черт побери, Лугано пан Директор спустил эту вольность. И добавил еще мягче:
– Я говорю о душевных ранах.
И очередная дерзость двадцатидвухлетнего агента:
– А-а-а...
Что же, сегодня он был именинником, и по меньшей мере семь человек мысленно дунули на его праздничный, со свечкой, торт.
Они провели здесь ревизию. Нет, Директор не потерял доверия к Наиме, но сам своего решения, конечно же, не объяснил. Может быть, ревизия «Восточного фонда» была предлогом к принудительному отпуску Виктора Лугано? Везучий сукин сын!
Для января этот вечер действительно был теплым. Вадим сел в автобус, следующий маршрутом до железнодорожного вокзала. Там он купил билет до Меденина – это город на юге страны. Оттуда ему предстояло небольшое путешествие на машине или автобусе – чуть дальше на восток, к Земле обетованной. «Там селились чужеземцы». А пока что поезд мчался на юг. Когда проводник проверил его паспорт и поблагодарил: «Мерси, месье Неру!» – «универсальный» агент на чистейшем французском ответил:
– Дё рьян (не за что).
С таким же безупречным прононсом он десятью минутами ранее позвонил из телефона-автомата в полицию:
– В Музее национальных традиций убита женщина, старший хранитель. Поторопитесь.
Геннадий Егоров и Валерий Жученко прождали агента больше часа. «Какого черта он там делает?», они узнали, когда к музею, подвывая сиренами, подъехали полицейские машины.
– Валим отсюда, – предложил Жученко. – Нас кинули.
Егоров не согласился с товарищем по недоразумению:
– Кинули министра с его министерством.
И уже с этой минуты он начал репетировать роль гонца, принесшего плохую весть.
ГЛАВА 5
Восемнадцать лет спустя...
Москва, 7 июня 2010 года, четверг
Дымчатые стекла очков Виктора Лугано блеснули на солнце в ответном кивке...
Он был одет согласно знойному дню: брюки, тенниска, кроссовки; кожаная сумочка на длинном ремешке перекинута через плечо. На территорию автостоянки, где у него стояла машина, Виктор вошел в начале двенадцатого и замедлил шаг, увидев странную