ИОАНН ЗЛАТОУСТ (ок. 350–407 гг. н. э.) – византийский церковный деятель, проповедник настолько яркий и красноречивый, что получил в народе наименование «Златоуст», епископ Константинопольский (398–404 гг.). Автор трактата по пастырскому богословию «Шесть слов о священстве», множества других богословских книг, литургии, получившей его имя («Литургия Иоанна Златоуста»), В 39 лет был посвящен в пресвитерский сан и с этого времени началась его проповедническая деятельность: толпы народа стекались в главный Антиохийский храм слушать очередную проповедь Златоуста. Он несколько раз страдал от козней своих врагов, но остался в истории человечества образцом красноречия, справедливости, символом веры в торжество истины на земле.
СИМЕОН СТОЛПНИК (356–459 гг. н. э.) – замечательный проповедник-практик и христианский аскет. Он не оставил после себя теоретических трудов, но прославился тем, что жил на столбе, откуда и его прозвание – Столпник. Столб этот представлял собой вертикальное основание, пригодное для сидения и стояния. Отсюда Симеон говорил проповеди и вел беседы, что продолжалось более 40 лет. Его ученики составили его житие, а прожил он таким образом в целом более 100 лет.
АВВАКУМ ПЕТРОВИЧ (1621–1682) – идеолог и вождь движения старообрядцев на Руси, автор многих устных и письменных выступлений, оригинально аргументировавший свои мысли с точки зрения логики, этики и риторики.
Его неистовое и категорическое неприятие реформы патриарха Никона, готовность пожертвовать собственной жизнью за торжество собственной точки зрения по любому из спорных вопросов религии сделали из него символ религиозного фанатизма. Его послания и письма – своеобразное и яркое явление в русском ораторском творчестве. М. Горький считал, что «язык, а также стиль писем протопопа Аввакума и житие его остаются непревзойденным образцом пламенной и страстной речи бойца» (Горький М. Собр. соч. В 30 т. Т. 27. – М., 1953. С.166).
Аввакум родился на Нижегородской земле в семье священника, сам стал священником, в 1662 г. был поставлен в протопопы. После начала реформы русской церкви Аввакум стал ее активным противником. В своем житии он писал, например, так: «…огнем да кнутом, да виселицей хотят веру утвердить! Которые-то апостолы научили так? – не знаю. Мой Христос не призывал наших апостолов так учить».
Против Аввакума и его сторонников, среди которых не последнее место занимали боярыня Морозова и княгиня Урусова, начались репрессии. Он был сослан в Сибирь (1653–1664), затем в Мезень (1664–1666), в Пустозерский острог (1667–1682), где и был сожжен 14 апреля 1682 г. по царскому указу «За великия на царский дом хулы».
Полезно прочитать его письма к царям, которые позволяют понять некоторые стороны их личных взаимоотношений, познакомиться с той нравственной атмосферой (в том числе – церковной), которая существовала в то время, проследить стиль его писем, написанных, что не следует забывать! за четыре сотни лет