На следующую ночь, когда фонари погасли и дрова в каминах прогорели до углей, а северо-восточный ветер начал шуршать черепицей и поскрипывать ставнями, Брайан лежал в своей постели в мастерской, пытаясь уснуть. Внезапно щелкнул замок, и дверь открылась. В комнату скользнул Ник Парсонс.
Брайан сел на кровати.
– Что случилось?
– Тс-с-с, – прошипел Ник, проходя через комнату и опускаясь на колени возле кровати. Он был в пальто и перчатках, а выпуклость на его бедре походила на пистолет.
– В чем дело?
– Не разбуди его.
– Что?
– Твой брат заснул… наконец-то.
– И что?
– Мы должны кое-что сделать.
– О чем ты говоришь? Пенни? Хочешь снова попытаться убить ее?
– Нет! Амбар, чувак! Амбар!
Брайан пододвинулся к краю кровати, протер глаза, потянулся и стряхнул с себя простыню.
– Я не знаю, готов ли я к этому.
Вооружившись пистолетами, они прокрались на задний двор. У Брайана сердце колотилось в груди, когда они проскользнули внутрь темного сарая.
Запах плесени и мочи ударил в нос. На полу в черных, как нефть, лужах крови, лежали две бесформенные кучи. Брайан обреченно выдохнул.
– Господи… какой ужас…
Мужчина и женщина были все еще живы, но лишь едва. Лица изуродованы, животы вспороты, как туши с торчащими кусками сырого мяса. Тонкие струйки пара поднимались от гнойных сочащихся ран. Оба пленника в полусознательном состоянии неподвижно смотрели обожженными глазами в потолок. Брайана пробрала дрожь.
– Вот дерьмо… что же мы?.. Что за чертовщина…
Ник склонился над женщиной.
– Брайан, принеси воды.
– А как же…
– Достань воды из колодца! Живее!
Ник аккуратно убрал клейкую ленту со рта женщины. Она пыталась что-то сказать.
– П-п-п-оожжаа… убе…
– Все хорошо, мы вытащим вас отсюда, все будет хорошо, вы поправитесь.
– Убее…
– Убрать фонарик? Ты только дыши, ты…
– Уууеей.
– Что? Я не понимаю…
Женщина тяжело сглотнула.
– У-убей насс… п-пожалуйста…
Ник изумленно уставился на нее, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Потом что-то мягко толкнулось в его бедро. Он посмотрел вниз и увидел руку женщины, шарящую по пистолетной рукоятке, торчащей из-за его пояса. Он вынул пистолет и направил на женщину.
Брайан уже возвращался в сарай с пластмассовым ведром воды, когда услышал два приглушенных выстрела. Затем он заметил слабый свет, мерцающий в одном из окон на втором этаже виллы, – в комнате Филипа.
Послышались приглушенные шаги, уверенные и быстрые: Филип уже спускался по лестнице.
Брайан опустил ведро и побежал к сараю. У входа он