Дядя Фёдор отвечает:
– Я ничей. Я сам по себе мальчик. Свой собственный. Я из города приехал.
Гражданин в шапке удивился ужасно и говорит:
– Так не бывает, чтобы дети сами по себе были. Свои собственные. Дети обязательно чьи-нибудь.
– Это почему не бывает?! – рассердился Матроскин. – Я, например, кот – сам по себе кот! Свой собственный!
– И я свой собственный! – говорит Шарик.
Дядя совсем растерялся. Видит: тут и собаки разговаривают, и коты. Что-то необычное здесь. Значит, непорядок. Да к тому ж ещё дядя Фёдор сам наступать начал:
– А вы почему спрашиваете? Вы, случайно, не из милиции?
– Нет, я не из милиции, – отвечает дядя. – Я из почты. Я почтальон тутошний – Печкин. Поэтому я всё должен знать. Чтобы письма разносить и газеты. Вы, например, что выписываете?
– Я буду «Мурзилку» выписывать, – говорит дядя Фёдор.
– А я что-нибудь про охоту, – говорит Шарик.
– А вы? – спрашивает дядя у кота.
– А я ничего не буду, – отвечает кот. – Я экономить буду.
Глава 4
Клад
Однажды кот говорит:
– Что это мы всё без молока и без молока? Так и умереть можно. Надо бы корову купить.
– Надо бы, – соглашается дядя Фёдор. – Да где денег взять?
– Может, занять? – предлагает пёс. – У соседей.
– А чем отдавать будем? – спрашивает кот. – Отдавать-то надо.
– А отдавать будем молоком.
Но кот не согласен:
– Если молоко отдавать, зачем же тогда корова?
– Значит, надо что-нибудь продать, – говорит Шарик.
– А что?
– Что-нибудь ненужное.
– Чтобы продать что-нибудь ненужное, – сердится кот, – надо сначала купить что-нибудь ненужное. А у нас денег нет. – Тут он на пса посмотрел и говорит: – А давай, Шарик, мы тебя продадим.
Шарик даже на месте подпрыгнул:
– Это как так – меня?
– А так. Ты у нас ухоженный стал, красивый. За тебя любой охотник сто рублей даст. И ещё больше. А потом ты от него убежишь – и снова к нам. А мы уже с коровой.
– Да? – кричит Шарик. – А если меня на цепь посадят?! Давай, кот, мы тебя продадим. Ты у нас тоже ухоженный. Вон какой толстый сделался. А котов на цепь не сажают.
Тут дядя Фёдор вмешался:
– Никого мы продавать не будем. Мы пойдём клад искать.
– Ура! – кричит Шарик. – Давно пора! – А сам потихоньку у кота спрашивает: – А что такое склад?
– Не склад, а клад, – отвечает кот. – Это деньги такие и сокровища, которые люди в землю спрятали. Разбойники всякие.
– А зачем?
– А зачем ты косточки в саду закапываешь и под печку суёшь?
– Я? Про запас.
– Вот и они про запас.
Пёс сразу всё понял и решил кости перепрятать, чтобы кот про них ничего не знал.
И пошли они клад искать. Кот говорит:
– И как это я сам не додумался про клад? Ведь мы теперь и корову купим, и в огороде можем не работать.