– И какое же решение вы мне предлагаете? – спросила королева, испуганно озираясь, словно побег принца устраивала именно она, а не эта малознакомая ей альбиноска.
– Я его уже озвучила. Я просила вас смягчить приговор принцу Крипиану.
– Я не имею на это полномочий, – быстро ответила королева. – Я не могу предложить вам ничего из того, что вы просите или хотите попросить. И я советую вам покинуть этот город как можно скорее.
– Если вы на этом настаиваете.
Слегка поклонившись королеве, не торопясь, но, в тоже время, и не собираясь более задерживаться, Вера направилась к выходу из кабинета советника, но в дверях Корнелла остановила ее. Королева, с неожиданным для нее проворством, оказалась рядом с девушкой и схватила ее за руку с такой силой, какой обладают лишь сумасшедшие. Торопливым шепотом королева проговорила ей на ухо:
– Знаете, чтобы вы не задумали, вы правильно выбрали соратника. Он – тот, кто вам нужен. Его отец… У него…
– Что вы имеете в виду? – удивилась Вера.
– Ничего, – королева вдруг передумала что-либо говорить. – Вам пора лететь.
С этими словами она почти вытолкнула Веру из кабинета советника Ирга.
Глава 2
Принц Крипиан лежал на кровати в тюремной камере, тупо уставившись в потолок. Спать он не хотел. За несколько дней, прожитых здесь, он уже порядком выспался. Как опасного преступника его даже не выпускали из камеры, так что единственными развлечениями здесь у него были сон и стопка скучных однообразных журналов, которую как-то занес ему один из охранников. Еще однажды к нему приходила мать, но ничего интересного она сообщить не смогла. Крипиан не желал с ней разговаривать. Даже смотреть на нее – женщину, предавшую себя и свое государство, женщину, продавшуюся Цессару, – ему было отвратительно. Он не ненавидел ее, но она была ему противна. Что же касается всего остального… Со своим заточением принц смирился, так как никогда и не надеялся на то, что пираты откажутся его продавать. Сумма, обещанная за его голову, никак не способствовала возрождению дружеских чувств между ними. Что же касается казни, то здесь принц не был так хладнокровен. Конечно, казни на территории Адеморанды не были столь жестокими и изощренными, как в остальной части вселенной, но все же сам факт прилюдного расставания с жизнью повергал его в ужас. Ему отрубят голову. Гильотину, предназначенную для него, возможно, уже возвели на площади перед дворцом, и теперь она тихо ждет своего часа.
От этой мысли Крипиан поморщился. Он был слишком молод, чтобы спокойно и рассудительно принять мысль о своей предстоящей кончине. В те минуты, когда он не спал, его терзали мысли о тех планах, что ему не доведётся теперь уже реализовать. В те же часы, когда он забывался сном, ему являлись картины из его прошлой, счастливой, наполненной яркими событиями жизни. Если бы он имел возможность, он бы сбежал, но возможности такой не было. Крипиан