– Что за груз?
– Сельдь в бочках, чай, шерстяные ткани. Хозяин груза – этот господин с перстнем.
– Кто его опрашивал? – поинтересовался Денгоф.
– Я, ваше благородие.
– Ничего подозрительного не заметили?
Таможенник пожал плечами.
– Груз в порядке. Документы справные. Запрещённые товары отсутствуют. Разрешения все имеются. Разве что, ботинки у него немецкие. Англичане не носят немецких ботинок.
– Как вы это определили? – удивился Бенкендорф.
– Ну, как же! Немецкие ботинки тупоносые, с высоким подъёмом. А англичане обычно носят мягкую обувь, остроносую. Я уж двадцать лет на таможне отработал, научился народ различать. И говорил он не чисто. Произношение у него странное. Я подумал сначала, что он из Дании или Швеции.
– Где остановился сей господин, известно? – спросил Денгоф.
– Так точно-с, – ответил фельдфебель. – У меня записано, по какому адресу извозчик отвёз его багаж.
– Давайте-ка, я составлю вам компанию, коль на то пошло, – решил Бенкендорф.
– Если вам не трудно, прихватите ещё пару крепких городовых, – попросил граф Денгоф.
– Разумеется. Да хоть целое отделение.
– Думаю, двоих-троих достаточно. Не хотелось поднимать много шума.
– Как пожелаете.
***
Впереди шёл высокий косолапый околоточный в длинной, серой шинели, освещая узкую грязную улицу тусклым фонарём. За ним следовали граф Денгоф и генерал Бенкендорф. Двое городовых и дворник замыкали шествие. У дворника так же был фонарь и палка, чтобы отгонять собак. В окнах нигде не мелькнёт огонёк свечи. Город спал. Даже псы за заборами брехали лениво. Околоточный остановился у высокого трёхэтажного дома с башенкой на углу.
– Ваше высокоблагородие, вот там он поселился. На верхнем этаже квартирка.
– Квартира угловая? – спросил Денгоф.
– Точно так. На эту сторону есть окна и на ту.
– То есть, с противоположного окна выход на крышу соседнего дома?
– Точно так, – подтвердил околоточный.
– Умно, – кивнул Денгоф. – Пока мы будем взламывать дверь, он уйдёт по крышам.
– Почему вы решили, что он будет убегать? – не поверил Бенкендорф. – Возможно, вы ошибаетесь, и этот англичанин – всего лишь мирный торговец.
Денгоф ничего не ответил. Спросил у околоточного:
– Что за тем домом?
– Сараи, огороды, а потом рабочая слобода.
– Пусть ваши городовые станут со стороны слободы.
– Темно, ваше благородие. Тут разве угадаешь, в какую сторону он побежит.
– Ничего. Попробуем его поймать. Может, даже бегать за ним не придётся. По описанию из таможни, человек грузный, неповоротливый.
Околоточный отправил своих подчинённых в засаду. Дворник остался у подъезда. Втроём поднялись по узкой темной лестнице. Разбудили хозяйку, отвратительную беззубую