«Олл Стар» не для Хлои Лоренс. «Родео» не для того, чтобы продавать шмотки или чучела животных. «Олл Стар» призван выбирать ковбоев, лучших из лучших. Чтобы те гордились своим ремеслом, укрощением Дикого Запада.
Для Хлои «Родео» пустой звук. Она родилась в Нью Йорке и не имеет представления о душе Техаса.
Дастин какое-то время пребывал в недоумении, но потом нашелся:
– Да, у меня в прицепе не было места для его лошадей. Я рад, что Пит смог их привезти. Это ничего не меняет. – Дастин обратился к Питу: – Женщинам не место на родео. Они будут отвлекать наездников, а это опасно для жизни. Она же просто, черт возьми, Принцесса и не может принимать таких решений. Кроме того, боже нас упаси от ее горделивого засранца-брата.
– Которого из двух? – раздался голос из толпы.
– Да оба они засранцы, – уверенно заявил Дастин.
Пит заметил, как напряглась Хлоя. Маска миловидности слетела с ее лица, и он понял, что Дастину сейчас не поздоровится. Прежде чем она открыла рот, он выступил вперед.
– Почему бы нам не найти компромисс?
– Почему бы тебе не заткнуться, – бросила Хлоя железным тоном.
Пит чуть было не прикусил язык, сдерживая смех. Какая же она потешная в гневе.
– В предложении мисс Лоренс есть доля истины, – продолжил он, несмотря на выпад в его сторону. – Если «Олл Стар» расширится, денег станет больше, как для участников родео, так и для управляющих. Да, в том, чтобы позволить женщинам участвовать, что-то есть. Неужели вы, ребята, готовы остаться второсортным родео, нежели открыться для свежей крови?
Дастин злобно посмотрел на него, но Пита больше беспокоило, что подумают Морт, Дэйл и прочие наездники. Если решат, что Дастин прав, «Олл Стар» развалится прямо у него на глазах. Он не на шутку забеспокоился. То, что сейчас творится, явно не входит в его планы.
– Что-то компромиссом здесь и не пахнет, – пробурчал Дастин.
– Я имею в виду то, – Пит улыбнулся так же обворожительно, как обычно улыбался девушке в баре в пятницу вечером, – что мы все хотим денег. У Хлои появилось несколько интересных идей. Она потратила время и силы, придумывая новшества.
Хлоя цеплялась к словам.
– Несколько?
Пит пропустил это мимо ушей.
– Может быть, лучше позволить ей заниматься маркетингом, проблемами развития, привлечением новой аудитории, а детали исполнения пусть возьмет на себя тот, кто не боится испачкать руки, кого все знают и кому доверяют.
– Мы, – снова возразила она.
Черт. Пит надеялся, что Хлоя не заметит этого.
– Ты, например? – спросил Дэйл.
Хорошо, что хоть кто-то сегодня действует согласно договоренностям.
– Я убью тебя. Медленно, – гневно прошептала Хлоя, несмотря на то, что глаза светились, а на губах играла легкая улыбка.
Он сделал шаг в ее сторону, чуть наклонился и прошептал:
– Попробуй. –