– Десять танков, – повторил Святослав. – Рота… Так, ты посиди пока. – Подошел к связисту: – Титана мне!
– Есть!
Павленко ответил тут же:
– Что у тебя, Аркан!
– Еще один парламентер.
– Хм! Что-то зачастили они к тебе. Опять наш пленный?
– Так точно. Сержант. Из той же группы пленных, что и первый.
Голубятников передал Павленко суть требований, выставленных чеченцами. Заместитель командира дивизии, выслушав комбата, приказал:
– Стоять на позициях, держаться! Ни шагу назад без моего личного приказа или распоряжения вышестоящего командования. А Дудаев пусть идет к черту со своими танками. Как понял меня, Аркан?
– Понял, Титан!
Вернувшись к столу, командир батальона присел напротив плененного сержанта-парламентера:
– Значит, так, Василий! Как вернешься к духам, скажешь их старшему, что ультиматум передал, а ответ таков: ему, как бывшему офицеру, и тем более бывшему генералу Дудаеву должно быть прекрасно известно, что принимать решения об отходе я самостоятельно не могу. Мне поставлена боевая задача удерживать плацдарм. И подчиненный мне личный состав будет удерживать его до последнего патрона. А боеприпасов у нас достаточно. Не хватит – пойдем в рукопашку. Что такое десант в рукопашной схватке, им тоже должно быть хорошо известно. Если Дудаев не хочет, чтобы мы перемололи здесь все его банды, пусть связывается с нашими генералами и ведет переговоры с ними. А танки? Что ж, пусть бросают в бой танки. У нас тоже есть чем их встретить. Напомни старшему, что мое предупреждение насчет пленных остается в силе. Тронет пленных – из-под земли достану. И самого, и все его долбаное племя. И вообще, плевать я хотел на их ультиматумы. Не хотят потерь, пусть прекратят атаки. Все! Запомнил?
Сержант, наверное, впервые за последние тяжелые дни улыбнулся:
– Так точно, товарищ подполковник. Слово в слово передам. Представляю, как он взбесится!
– Пусть бесится. А вы держитесь.
– Да мы бы и сами подняли мятеж, если бы не раненые. А их большинство. Некому драться по большому счету!
– Ничего! Все будет правильно. Удачи тебе, сержант!
– Вам удачи, товарищ подполковник! Да, чуть не забыл, Иванченко просил узнать насчет писем.
– Скажи ему, письма сегодня уйдут в Россию.
– Хорошо! Разрешите идти?
– Иди, сержант!
Парламентера вывели из помещения командно-наблюдательного пункта.
– Танки – это серьезно! – протянул начальник штаба.
– В наших условиях очень серьезно, – кивнул Голубятников.
– И БМД из укрытий не выведешь, чтобы ударить по танкам ПТУРами.
– Не выведешь. А вот ПТУРы… – Комбат повернулся к связисту: – Ротных на связь!.. Стрела-10 – общий позывной всех подразделений батальона! Я – Аркан!
Командиры парашютно-десантных, разведывательной рот и артиллерийской батареи отозвались поочередно.
– Внимание всем! Боевики готовятся применить против нас танки примерной численностью до танковой роты. В связи с этим приказываю, первое: гранатометчиков со вторыми номерами