Андрей отсутствовал ещё несколько минут. Всё это время Лера наблюдала как Пашка мерил прихожую шагами, что-то бормоча себе под нос.
– Он там, что красится? – недовольно пробурчал Пашка, а потом громко крикнул. – Андрей, ты там, что заснул? Если ты через минуту не появишься, мы уйдем сами!
Слушая реплики младшего Златарёва, Лера расхохоталась. После этого Андрей всё же появился в прихожей.
– Не доставай! Иначе останешься дома! – пригрозил он, сняв с вешалки кепку, и водрузил её на голову брату.
Пашке ничего не оставалось, как поправить её и вместе со всеми выйти из дома.
Их возращение к Лериному дому, а потом к речке заняло у них полчаса. До обеда было ещё далеко.
Расстелив покрывало на траве, Лера сразу села на него. В отличие от неё, Андрей и Пашка быстро разделись и побежали купаться. Лера ещё некоторое время сидела на берегу и смотрела на них.
Как же ей повезло с друзьями, думала она. Ведь не окажись она племянницей Мерлина, а он волшебником, они так бы и учились в прежней школе и крутили нос друг от друга.
Продолжая сидеть, Лера задумалась. Заставили её вернуться в реальность голоса, доносившиеся от реки.
Махнув им рукой, Лера стала снимать футболку. Ей переодеваться не нужно было, она ещё дома надела купальник.
В последний раз Лера была на речке четыре недели назад. Тогда с ними была еще Люба. Стоило ей только приблизиться к мальчикам, как ей в лицо брызнула вода.
Лера машинально зажмурилась, а Андрей расхохотался и снова брызнул на неё водой. Вскоре смеялись все. Никто толком и не купался, на это не хватало времени.
Как маленькие дети, они устраивали состязания – кто первым переплывёт речку. Она была узкая, метров пятьдесят. Андрей, как всегда, выигрывал. Лера всё время пыталась перегнать Пашку.
Уже на обратном пути, от противоположного берега, поняв, что она приплывет последней, девочка пошла на хитрость. Закричав, что её, что-то схватило за ногу, она нырнула. Андрей сразу остановился и поплыл к ней. Пашка видимо разгадал её замысел, но темп сильно не ускорил.
Пока Андрей оглядывался, Лера проплыла несколько метров под водой и выплыла впереди него.
Рассмеявшись, она быстро поплыла к берегу. Поняв, что его обхитрили, Андрей стал их догонять.
Когда он вылез из воды, Лера и Пашка уже стояли на берегу и смеялись. Поняв, что смеются не с него, Андрей пошёл, лег на одеяло и положил на лицо свою кепку.
Оставшись одна возле воды, Лера села на глину. Полоса берега из глины была очень маленькая, а так вокруг была трава. Песка здесь вообще не было.
После того, как встретили на Ивана Купала нимф и русалок, они ещё долгое время обминали эту речку десятой дорогой. Пока не поняли, что здесь никто не живёт.
Закрыв глаза, девочка поставила руки перед собой ладонями друг к другу. Она пыталась почувствовать в себе стихию воды. Делая глубокие вдохи и полные выдохи, девочка старалась представить,