захлопнулась книжка.
Ветер качнул завиток у виска,
антрацитово-чёрный.
Вздыбились реки. Смешались века.
Маг вздохнул… обречённо.
День четвертый. Бегство
С заката и до раннего утра
Тараном в сердце бил гнетущий страх.
Забыта башня, прошлые века,
И цель. Больная дочка старика
Для мага заменила целый мир.
Он всё вложил в заветный эликсир,
Вся мудрость пережитых им веков
Влилась по капле в крошечный флакон.
К рассвету исцеляющий бальзам
Был завершён. Молчали небеса…
Бессмысленно взывать к чужим богам —
Сегодня богом должен стать он сам.
Старик и маг сидели за столом,
Смеркалось. Тень пересекла порог.
Она вошла. Упала ложка на пол.
Отец вскочил… разлил вино… заплакал.
Дом засиял, как новенький дублон,
Закат зажёг витражное стекло,
Свирепый кот по прозвищу Вампир
С мышами заключил бессрочный мир.
***
Впотьмах, глубокой ночью, будто вор
Маг осторожно вышел в коридор.
Прокрался к двери, прячась в капюшон,
Взглянул наверх… махнул рукой. Ушёл.
День пятый. Гроза
А день был светел, золотист и ярок,
Клочки полей клубились лёгким паром.
И маг бежал, глотал за милей милю,
Жалел, что за спиной нет быстрых крыльев,
Как будто сотне демонов из ада
Душа его обещана в награду,
Усталостью и голодом стирая
Видения потерянного рая.
Нить дрогнула в руке старухи Клото,
Услышал маг, как будто плачет кто-то…
Толпа крестьян навстречу шла, всё ближе.
Тащили двух испуганных детишек.
Сестра и брат. Сироты, лет по восемь.
«Сжечь ведьмаков!» – неслось меж старых сосен.
Девчонка закричала, упираясь,
Взметнулась в небо птиц крикливых стая.
Маг подошёл к толпе – бурлящей, шалой.
– Пустите их, они же дети малые!
Ударил по ушам сварливой бранью
Безумный голос: «Грех и покаянье!
Они чуму наслали в наши села,
Сожгли амбар, нас обрекли на голод!»
– Я вам куплю зерна, амбар отстроим.
Чума уйдёт. Оставьте их в покое!
И так уж сколько причинили боли.
Не судьи вы. Убийцы… поневоле.
Но хуже зверя жаждущие крови…
Один из крестьян рукой слоновьей
Рванул сестру за косы со всей силы,
Снопом упала – ноги подкосились.
Как водопад, как налетевший снег
Обрушился на мага тёмный гнев,
Лишь в голове – всё глуше, всё слабей —
Металось: «Нет! Не убивай!! Не смей!!!»
Закатный луч задел верхушку леса.
Спадала с глаз кровавая завеса.
Маг голову поднял – забор, крылечко…
Он