«Надо срочно ее забрать. Можно позвонить Шурке, чтобы она захватила. Нет, она точно скажет, что не нашла, а сама упрет ее в свой музей. Ехать!»
Девушка опрометью выскочила из комнаты.
– Ты куда? – поинтересовалась тетка.
– В санаторий, ключ от номера занесла, – соврала девушка.
– Конечно, конечно, надо отвезти, – закивала головой тетка.
Тина посмотрела на часы, она как раз успевала на рейсовый автобус, который довезет ее в город прямо к санаторию.
Когда она зашла в кладовку, Шурка, вытирающая пыль на стеллажах, бросила на нее испуганный взгляд и схватилась за голову.
– Что тут было, что тут было! Близнецы по дороге в больницу скончались. Приезжала милиция, все выспрашивала, все выведывала. Мне тоже задавали вопросы.
– А ты что?
– Ответила, мол, ничего не видела, ничего не слышала.
– Обо мне что-нибудь спрашивали? – как можно безразличнее спросила Тина.
– Да. Я сказала, что ты заболела, а я работаю вместо тебя. Короче, тетя Дуся слышала, как милиционер говорил в телефонную трубку: «Несчастный случай».
– Ты… больше ничего не рассказывала?
– Если ты о мужике… я же не дура, понимаю.
Тина не помнит, как она вышла из санатория. Перед ее глазами стояли лица маленьких девочек, просящих пить.
Только в автобусе девушка вспомнила, зачем она возвращалась в санаторий.
Весь вечер Тина собирала вещи.
«Ничего, – подбадривала она себя, – если я не получила помощь от отца, я вырву ее из других рук».
***
Серебристый шестисотый мерседес осторожно ехал по ухабистой проселочной дороге, вздымая за собой столб пыли.
Редкие прохожие провожали его взглядом, в котором читался немой вопрос: «Туда ли забрел этот красавец? И почему его владельцам понадобилось забираться в эту Тмутаракань?»
Дама, сидящая на заднем сидении машины, закашлялась, хотя в салон не попало ни одной пылинки, а кондиционер работал по-прежнему исправно.
– Мы не заблудились?! – не поворачивая головы, спросил водитель.
Женщина усмехнулась.
– Хотела бы я заблудиться, да уверена, мне не дадут этого сделать. Это мои родные края.
Впереди на обочине дороги замаячила женская фигура. Голосовала молодая девушка с дорожной сумкой в руке.
Машина замедлила ход.
– Езжай! – крикнула дама, тревожно вглядываясь в лицо девушки.
Незнакомка будто прочитала мысли людей, находящихся в автомобиле, и сделала решительный шаг ему навстречу.
Водитель резко затормозил.
Это произошло неожиданно. Дама судорожно ухватилась за спинку сиденья пальцами с нейл-дизайном, унизанными кольцами с огромными драгоценными камнями. Прядь черных волос упала на глаза. Дама нервно ее отбросила.
Водитель вышел из машины с намерением как следует