– Что ж, меня официально пригласили на ужин. Мама очень рада, что ты вернулась. Она запланировала пикник. Надеюсь, ты к этому готова.
– Это здорово. Хорошо будет повидаться со всеми. У Роуз четверо детей, да?
– О, да. И я их балую.
– Да? А как насчет тебя? Есть маленькие «Кейтята»?
Кей покачала головой.
– Нет, детей нет.
– Я думала, у тебя полный дом. Почему нет?
Кей пожала плечами.
– Просто не случилось.
Жаклин кивнула. Болезненная тема. Что ж, может позже она расспросит поподробнее.
– Тебе, наверно, нужно работать. А я должна увидеть Мэри. Она, вероятно, волнуется, все ли со мной в порядке.
– Мэри? Ты приехала не одна?
Жаклин рассмеялась.
– Нет. Мэри Лоуренс. Я остановилась у них.
– А. Понятно. Полагаю, вопрос о доме предков не рассматривался?
– Я пока еще не видела свою мать. Она не знает, что я здесь.
Кей склонила голову.
– Прости меня. Я практически забыла, почему ты здесь.
– Все в порядке. Знаешь, я ничего не чувствую. Он был моим отцом, но я давно потеряла семью. Вся скорбь осталась в прошлом.
Кей грустно кивнула.
– Я понимаю.
Глава шестая
– Я знала, что если кто-то примет тебя с распростертыми объятиями, то это будут Гарланды, – сказала Мэри. – Я рада, что ты поедешь к ним. Такие хорошие люди.
– Да, хорошие. Моя вторая семья.
– Ты уже думала о том, чтобы повидаться с матерью? – с сомнением спросила Мэри.
– Вообще-то, да. Я хотела поехать сегодня, но время пролетело так быстро. Может, мне стоит подождать до окончания похорон завтра.
– Я уверена, известие о том, что ты в городе, уже распространилось. На самом деле, я удивлена, что мне еще не позвонили.
– От нее?
– Да. Несмотря ни на что, твоя мать все еще очень влиятельная женщина в городе. После ухода твоего отца, все думают, что теперь она встанет во главе завода. Твой отец был очень честным человеком, но твоя мать… что ж, ее считают…
– Стервой?
– Я не хотела произносить это слово, но...
– Я прожила с ней почти восемнадцать лет, Мэри. Я все о ней знаю.
– Ну, я думаю, что люди захотят остаться на ее стороне. Так что ее оповестят о твоем возвращении, предупредят, и я не удивлюсь, если у нее уже было несколько посетителей.
– Так значит, вы предлагаете съездить к ней сегодня?
– Мы всегда были друзьями с твоими родителями в нашем кругу. И этим все сказано. Если тебе нужен мой совет, я бы сказала, что тебе не надо вообще к ней ездить. Она очень злопамятная женщина. Могу только предположить, какими словами она тебя встретит.
Жаклин рассмеялась.
– Мне тридцать три. Я могу себя контролировать. Она только называется моей матерью. Я ничего к ней не чувствую кроме застаревшей обиды. Она не может ничем меня ранить больше, чем пятнадцать лет назад.
– Не стоит ее недооценивать.
– Мэри, я не боюсь