Но гражданская война, которая потом развернулась в Ираке между суннитами и шиитами, успокоила иранцев: американцы надолго увязли. Высший руководитель Ирана Али Хаменеи торжествующе сказал:
– Соединенные Штаты в Ираке похожи на волка, попавшего в капкан. Он может или истечь кровью, или отгрызть себе лапу и убежать.
Свержение Саддама Хусейна освободило иракских шиитов. Шииты составляют две трети населения страны, сунниты – треть. По новой конституции шииты, составляющие большинство страны, становятся более влиятельными. Это неприемлемо для бывших соратников Саддама Хусейна, для правящего класса Ирака, состоящего из суннитов. Вот почему они начали войну в Ираке против христиан-американцев и мусульман-шиитов.
Суннитские вожди террористической организации «Аль-Каида»* считают шиитов «главным демоном» и методично уничтожают видных шиитских священнослужителей. Сменивший Усаму бен Ладена на посту террориста номер один, иорданец Абу Мусаб аз-Заркауи так называл шиитов:
– Затаившаяся змея со смертоносным ядом, зловредный скорпион, который выставляет себя другом, чтобы занять более удобную позицию и нанести удар в спину.
Веками шииты в исламском мире воспринимали себя как гонимое и второсортное меньшинство. Теперь во всем исламском мире происходит подъем шиитского самосознания. Для арабских стран это неприемлемо.
Десятилетиями Ирак и Иран уравновешивали друг друга. Другие государства в регионе чувствовали себя в безопасности. Теперь некому противостоять растущей военной мощи Ирана. Вот почему суннитские лидеры втайне рады тому, что Ирану противостоит Вашингтон.
Иорданский король Абдалла II предупредил о появлении «шиитского полумесяца» от Бейрута до Персидского залива. Его поддержал прежний президент Египта генерал Хосни Мубарак:
– Шииты более лояльны Ирану, чем собственным странам.
Иначе говоря, арабы считают шиитов пятой колонной Ирана.
В ответ высший руководитель Ирана аятолла Али Хаменеи назвал Хосни Мубарака «бесчестным и невежественным президентом».
Мубарак ответил, что не опустится до площадной брани и не станет отвечать Хаменеи в выражениях, присущих языку лавочников, а не духовному лидеру крупной мусульманской страны. Зато египетские журналисты дали себе волю, называя тегеранских правителей «шайкой воров» и «бандой гангстеров».
В Иране Хосни Мубарака всегда ненавидели.
7 июля 1995 года неподалеку от Аддис-Абебы, столицы Эфиопии, голубой микроавтобус неожиданно перегородил дорогу кавалькаде лимузинов,