Погода стояла хорошая, поэтому все четверо устроились на завалинке. Государственного преступника как бы невзначай поместили в середке. Высокий седобородый старец встал перед остальными, опираясь на посох, и посмотрел исподлобья. Глаза его словно светились под густыми бровями.
– Что ж, давайте знакомиться, – произнес он тихим, но звучным голосом, – тебя, Стрелок, я знаю. О тебе, Воевода, наслышан. А ты кто будешь? Неспроста тебя Мастер с нами снарядил.
– Видать, неспроста, – промямлил государственный преступник, – Казначей я. Бывший.
– Лучший?
– Не из простых, наверняка, – ткнул его локтем сосед слева и подмигнул.
– Простые в темнице не сидят так долго, – согласился Казначей.
– Занятная у нас компания подобралась, не замечаете? – продолжил старец, – бывший лучший Стрелок, бывший лучший Воевода, бывший лучший Волшебник и бывший лучший Казначей. Подозреваю, никто не обидится, если имена мы оставим при себе.
– Такова судьба опального. Все о тебе наслышаны, но имени произносить нельзя. Бывший лучший – прямо титул какой-то! – вздохнул правый сосед казначея, – Стрелок я.
– А я, стало быть, Воевода, – добавил левый.
– И кто знает, для чего Мастер собрал именно нас именно здесь?
– Я знаю, – попытался приподняться Казначей. Однако зажавшие его Стрелок и Воевода даже не заметили этого порыва.
– Интересно.
– У меня в сундучке бумаги есть, там все написано, – добавил Казначей, понимая, что просто так его не выпустят.
– Бумаги подождут, – неспешно проговорил Волшебник, – можешь сам рассказать? Мастер тебя же не только бумагами снабдил?
– Не только. Еще много чего наговорил! Я половину сам не понял.
– Тогда расскажи то, что понял.
– Мы должны создать героя.
– Это все, что ты понял?
– В общем, да. Дальше – подробности.
– Давай подробности! – велел Воевода.
– Мне поручено заняться административной частью. Бумаги, материалы, рабочие, обеспечение – все, что понадобится для строительства.
– Строительство чего? – прервал затянувшуюся паузу Воевода.
– По-ли-го-на, – продекламировал Казначей по слогам загадочное слово, – ну и жилья, складов, кузни. Короче, всего, что необходимо построить. Там, в сундучке, все есть.
– А мы зачем понадобились? Не за тобой же следить он нас приставил. Хоть и велел глаз пока не спускать.
– А вы будете заниматься непосредственно про-из-вод-ством.
– Производством? – переспросил Волшебник.
– Ну, изготовлением, созданием, деланием героя.
Стрелок присвистнул:
– Как же его создавать-то?!
– Это уже не по моей части. Извините, – Казначей наконец вывинтился из середины, – теперь можно я все-таки за бумагами?
– Так