– Топай, давай! – буркнул мужик, пропихивая меня в открытую дверь.
Внутри пахло дровами, как в бане, под потолком сушились березовые веники, а крашенный дощатый пол закрывали цветастые половики. Деревенский колорит на твёрдую пятёрку! Даже чугунок в печи и забытые на столе деревянные ложки. Простые, грубо выструганные, и без росписи под хохлому. Такие не в каждом музее найдёшь. Сами сделали? Очередная догадка мелькнула в сознании. Реконструкторы? Тогда мы действительно на природе, но только где? Жарко ведь, а как же март? Даже в Краснодарском крае сейчас должно быть плюс десять. Или у них такая лютая оттепель?
Мучитель запер дверь на увесистый амбарный замок и уселся на стул. Шириной плеч он напоминал бодибилдера, рубашка на бицепсах лопалась. Такого даже по яйцам пинать бесполезно – не поморщится. Железное всё.
– Строптивая, значит, – протянул он. кнут спояса снял и на стол положил. – Будем укрощать.
– Не надо, – пискнула я. – Может, договоримся? Что мне нужно сделать – я сделаю и пойду. Домой очень хочется.
– Нет у тебя дома, глупая баба, и не будет никогда. Когда уже все запомните? Кормят вас тут, одевают, а могли бы в расход пускать молчком да тишком, как раньше. Благодарности не дождёшься. То бунт, то побеги. Моровы отродья.
Так убедительно говорил, что по хребту холодом потянуло. Будто я, на самом деле, не Оксана Семёнова, а сборщица Лина. И сейчас мне достанется кнутом так, что неделями на животе спать буду. Я отшатнулась, ударилась спиной в дверь и зашипела от боли.
– Не кривись, – ухмыльнулся мужик в пушистые усы. – Не бил ещё, только погладил. А будешь себя хорошо вести, вот что получишь.
Смотритель выложил из кармана на стол деревянную шкатулку. Едва снял крышку, как в избе остро запахло пряными травами. Лечебная мазь? Хорошо бы, но я всегда предпочитала народной медицине старую проверенную гепаринку. Против синяков на спине – самое оно. Ох, у меня там сейчас полотно экспрессиониста. Залюбуешься.
– Да что делать-то?
Нервы пока не сдавали, но терпение я теряла. Мужик облизнулся, как котяра, увидевший сметану. Глаза сально заблестели, и я тут же предположила худшее. Э, нет! Со всех пьянок целая уходила, и сейчас терять невинность не собиралась. Огреть бы его по башке чем-нибудь тяжелым. Да хоть стулом. Нужно только резко и неожиданно, а то перехватит мои руки, и я точно никуда не сбегу. О, нет! Он ключ от замка в карман положил. Гадство, вот это квест!
– Колдовать будешь, – неожиданно выдал смотритель, – для меня. И не пищи, что запрещено. Сбегать тоже запрещено, но ты дунула наутёк, бросив корзину. Откажешься, я тебя быстро за ограду вытолкаю и собак спущу. Они со вчера дюже голодные. Разорвут на части и будут жрать. Думай, чего хочешь больше.
Бред какой-то. Колдовать? Он серьёзно? Жечь пучки трав, бормотать наговоры на растущую луну, соль сыпать, а потом надеяться, что сработает? Нет, дурной выбор.