И действительно: животные сливаются с природой воедино и поддерживают свое существование посредством пассивной адаптации к окружающей среде, поэтому они могут стать лишь частью природы. Люди, напротив, объединяются с природой, продолжают свое существование и непрерывно развиваются за счет перестройки и созидания окружающей среды, а потому представляют собой отдельный биологический вид и особое, человеческое бытие. Эволюция человека – это развитие не только в биологическом смысле, основанное на наследовании и расподоблении, но и в историческом смысле – продолжение традиций и новаторство. Интеграция двух этих аспектов человеческой эволюции происходит как раз в процессе практической деятельности. Практика стала способом существования человека и его основополагающей деятельностью. Маркс считал, что фундаментальные свойства человека формируются в процессе выживания, а секрет существования человека в его нынешнем виде – в практической деятельности. «Какова жизнедеятельность индивидов, таковы и они сами. То, что они собой представляют, совпадает, следовательно, с их производством – совпадает как с тем, что они производят, так и с тем, как они производят». Поэтому для определения того, что же такое есть человек, нужно сначала понять, каков вид его жизнедеятельности и способ деятельности. Вне сомнения, в такой концепции предложен новый подход к постижению сущности человека.
В процессе практики (труда) человек, созидая предметы (опредмечивая), сообщается с природой, тем самым реализуя себя в ней, превращая ее в очеловеченную природу. Человек становится субъектом, а природа – объектом. «Вся так называемая всемирная история есть не что иное, как порождение человека человеческим трудом, становление природы для человека». Отсюда следует, что практическая деятельность сделала отношения между человеком и природой «существованием для меня», которые в действительности негативны и противоречивы. Маркс полагал, что для поддержания существования и самоутверждения человеку нужно осуществлять деятельность отрицания по отношению к природе: изменять ее первоначальный облик, очеловечивать ее, превращать в «вещь для нас».
В отличие от животных, человек обретает единство с природой в процессе непрерывного установления с ней отношений противостояния: отрицание объекта-природы есть утверждение субъекта-человека. Диалектика отрицания и утверждения определяет двунаправленность движения объекта и субъекта. Практика