Мия молча указала на следы на земле. Кейт никогда не видела ничего подобного: это были длинные и узкие отпечатки, оставленные чьими-то костлявыми лапами. «Похоже на отпечатки человеческой руки», – подумала она, хотя таких огромных рук ей до сих пор не попадалось. Каждый след оканчивался глубокими отметинами от когтей.
– Что за зверь мог оставить такие следы? – недоумевала Кейт.
– Может, медведь? – высказала предположение Мия.
Лейни проводила кучу времени с феями животных и поэтому знала о зверях и птицах Нетландии гораздо больше, чем все остальные девочки вместе взятые. Она присела и поправила очки.
– Нет, не думаю. Они гораздо длиннее медвежьих лап. И выглядят более узкими, – объяснила она.
– А как насчет носорога? – задала вопрос Габби.
Лейни покачала головой.
– У носорогов на ногах всего три пальца. А у животного, которое оставило эти следы, – четыре. И, насколько я могу судить, очень даже длинные когти. – Она поднялась и отряхнула грязь с коленей. – Лучше спросить Фауну. Уж она-то наверняка знает.
Мия опасливо огляделась по сторонам.
– Как думаете, это существо все еще где-то здесь, в лесу?
– Сомневаюсь, – отозвалась Лейни. – Огонь наверняка распугал всех животных в округе. Но лучше пойдемте назад.
Девочки двинулись в обратный путь, то и дело продираясь сквозь сплетения лиан и перелезая через упавшие стволы. Дорога через Нетландский лес никогда не бывала простой и ровной – ведь тропки здесь оставляли только дикие звери.
– А разве мы не должны были уже дойти до Долины Фей? – спросила Лейни через некоторое время.
Девочки остановились и стали осматриваться. Но только Кейт успела подумать, что они заблудились, как Мия приметила знакомые поросли красных мухоморов, а вскоре вдали показалась и вершина Дерева-Дома.
Фею животных Фауну они нашли на большом платане по соседству. Она чистила крохотным скребком ласточку, на которой недавно летала верхом. Иссиня-черное перо птицы уже сияло глянцевым блеском. Когда девочки окликнули фею, Фауна отпустила ласточку и спорхнула вниз, чтобы поприветствовать подруг.
– Ну и денек сегодня выдался! – ухмыльнулась Фауна. – Сначала прибытие, потом пожар! Интересно, что ждет нас дальше?
– Мы надеялись, что это ты нам скажешь, – сказала Кейт.
– О чем это вы? – удивилась Фауна.
– Мы нашли в лесу чьи-то следы. Огромные-преогромные! – выпалила Габби. – И очень страшные с виду.
– Вот мы и подумали, что ты наверняка знаешь, какое животное их оставило, – добавила Лейни.
Как только Лейни начала описывать найденные ими на земле отпечатки когтистых лап, лицо Фауны приобрело странное выражение.
– Похоже на следы дракона!
У Кейт екнуло в груди.
– Дракона? Ты сказала – дракона?
Фауна кивнула.
– А разве в Нетландии есть дракон? – не поверила своим ушам