– Слушаюсь, о, великая колдунья, и повинуюсь! – Он сел на кровати в позе восточного сказочного джина и шутливо склонил голову в поклоне.
– И правильно делаешь, умнейший, – в тон ему заметила Она. – Пока! – И выскользнула за дверь.
Сергей встал, попил воды и опустился на стул, припав лбом к холодному стеклу. Белая ночь продолжала властвовать, и полночь в её объятиях была не темнее раннего вечера.
Она вышла на середину огорода и стала потихоньку раскачивать золотистую волну волос за своей спиной. И почти сразу же в избу донеслись звуки то ли заклинания, то ли песни, похожей на ту, что Сергей услышал на реке в первое утро. Песня становилась всё громче и громче, и вдруг её стали подхватывать один за другим далекие и чистые девичьи голоса. Прошло ещё немного времени, и голоса начали приближаться. И было в их прекрасном неземном пении что-то такое, что заставило Сергея, уже забывшего в последние дни про страх, знобко свести плечи и невольно потянуть на них наброшенное на спинку стула одеяло.
Он отвлекся лишь на мгновение, но когда снова поднял глаза, то рядом с Ней стояли, а точнее – уже медленно двигались по кругу ещё несколько обнаженных девушек с длинными распущенными волосами. Все они выглядели вполне земными и реальными, но в то же время было такое ощущение, что русалки не ступают ногами по изуродованной земле, а плывут над ней, скользя по самым верхушкам обломанной ботвы.
Темп песни-заклинания начал нарастать, и в такт ему убыстрялся хоровод. И вот девушки уже стремительно летели над тёмными рядами и грядами, сливаясь в золотистое телесное кольцо, над которым плескался нимб развивающихся волос. Внезапно это кольцо совсем оторвалось от поверхности и, вычертив несколько спиралей над огородом, уплыло куда-то за лес. Вместе с ним растворилась вдалеке и песня.
Проводив загипнотизированным взглядом новое чудо до самого горизонта и ещё не придя в себя, Сергей сломал несколько спичек о коробок, пытаясь прикурить. Когда это ему удалось, глубоко затянулся пару раз и, успокаиваясь, вышел на крыльцо. Её нигде не было видно. «Точно, с ними улетела». Он перевёл взгляд на огород. И опять замер: стебли и соцветия поднимались с земли, вылезали между чёрных комьев и вообще материализовались откуда-то из небытия с такой скоростью, что это было заметно на глаз. Он не успел докурить сигарету, а на огороде и грядках уже всё густо зеленело и исходило манящими запахами. «Чу-де-са! Опять чудеса. Но почему же Она улетела с ними? Куда улетела? Или так было нужно?»
Постояв еще минут пять, он вошел в избу и лёг на кровать, но, конечно, долго не мог успокоиться, а уж тем более – уснуть. Всё прислушивался, не идёт ли Она? Странно, но за эти несколько дней Сергей, оказывается, так привык осязать и видеть её рядом, слышать её дыхание и голос, что теперь разом почувствовал себя погруженным в какую-то пустоту. Её не хватало так остро и мучительно, что он окончательно осознал всё, что произошло, и мысленно подписал себе приговор: «Да, братец, ты точно влюбился. Втюрился всерьёз и надолго. И в кого – в русалку! Что делать-то теперь будешь? Девчонка