– За то же, за что и мужчин, – огрызнулся Натан. – За убийства… разбой…
– Вы были в одной банде, – произнес Глориндель. – Я мог бы и раньше догадаться. Прелестная одноглазая воровка и заросший неуклюжий головорез. Так прямо вас и вижу. Дивная пара.
– Мы не были парой! – повысив голос, сказал Натан.
– Да уж, не сомневаюсь, только по обоюдному ли желанию? – насмешливо бросил эльф.
Натан круто развернулся к нему.
– Я не… – Он хотел сказать, что не обязан, не собирается обнажать тут перед ним душу, но внезапно заметил в словах эльфа неточность, за которую ухватился почти радостно: – А с чего вы взяли, что она была воровкой?
– Ну право, друг мой, не конокрадом же, – небрежно сказал Глориндель и рассеянно потер заживающее ухо. Этот жест появился у него недавно, и Натан почему-то принял такое новшество с инстинктивным злорадством. – Женщины в разбойничьих бандах – либо воровки, либо наводчицы, а часто то и другое сразу…
– Вы-то откуда знаете?
– По-твоему, эльфы друг друга не грабят?
Странно… Натан не думал об этом, но сейчас понял, что именно так и считал. Ему не приходилось бывать на эльфийской земле и наблюдать эльфийские обычаи, однако…
– Но мы говорили о другом, – жизнерадостно напомнил Глориндель. – А именно о твоих с ней отношениях. Будь она тебе просто подружкой, не стала бы тебя терзать в бреду. Признавайся, было у вас что?
– Ничего не было!
– А раскраснелся-то! Как юная девица! Ну ладно, ладно. За что ее повесили?
– За наводку, – глухо сказал Натан. Эльф вопросительно приподнял брови. Натан быстро добавил, надеясь раз и навсегда удовлетворить его любопытство: – Она сдала банду лорду Картеру. Хотела взамен место в замке и денег. Милорд дал ей то и другое… и вздернул на следующий день. Еще прежде, чем всех остальных.
– Вы смотрели?
Что-то в голосе эльфа показалось Натану странным, но он не обернулся.
– Они смотрели. Я… меня к тому времени с ними уже не было.
Глориндель помолчал. Натан уже надеялся, что все позади, когда эльф снова заговорил:
– Какой же надо быть дурой, чтобы понадеяться на прощение? Чем она думала?
– Ее вдохновил мой пример, – сказал Натан, не сумев сдержать горечи в голосе.
Теперь удивился эльф.
– Твой пример?
– Я ушел из банды годом раньше. Явился с повинной. Ни на что не рассчитывал, просто камень с души хотел снять. А лорд Картер меня помиловал. Пристроил работать на конюшни… спрашивал, не сдам ли я свою банду. Я отказался. Ну и… потом много чего было. Дочку его младшую конюх наш охмурить пробовал. Я помешал. Девчонка потом опомнилась, благодарна мне была. Отцу рассказала…
– А ты не прост, – протянул эльф. Натан поднял голову. Глориндель смотрел на него чуть искоса, со слабой понимающей улыбкой. – Решил подкупить чистым сердцем, верно? Неплохо придумано.
– Я