В отведённом ему доме Слава ждала Ласа. Девушка встретила мужа вопросительным взглядом. Слав ободряюще ей улыбнулся и спросил:
–Как у тебя дела? Что на ужин?
Ласа вздохнула:
–После твоего приказа об экономии продуктов мне даже и приготовить-то нечего. Вон, сварила похлёбку жидкую. Даже стыдно её на стол-то ставить.
Слав улыбнулся:
–А ты не стесняйся, Ласочка. Я так проголодался, что готов любую гадость сожрать.
Зря он так сказал. Ласа тут же надула губы и с обидой в голосе спросила:
–Ты что же это, думаешь, что я ничего вкусного приготовить не могу?
Слав растерянно проговорил:
–Но ты же сама только что…
Девушка перебила:
–И что? И ты сразу же готов согласиться? Даже не стал со мной спорить! А я-то старалась, готовила!
Слав протестующее выставил перед собой ладони:
–Ласа, подожди! Может, твоя похлёбка и в самом деле очень даже вкусная? Может, после нашей победы я только её есть и буду? Давай, ставь её на стол.
Девушка с подозрением взглянула в сторону мужа. Но всё же прошла к печке и вытащила из неё чёрный чугунок. Поставив его на стол, Ласа принесла тарелки и принялась разливать и в самом деле жидкое варево. Наполнив обе тарелки, она положила перед мужем деревянную ложку и требовательно взглянула Славу в глаза. Стараясь не показать внезапно нахлынувшего на него сомнения, он взял ложку и зачерпнул похлёбку.
Ласа смотрела, как муж осторожно поднёс ложку с варевом ко рту. Она чуть не рассмеялась, видя, как Слав стоически вливает содержимое ложки в рот. Она-то уже сняла пробу с приготовленной еды. Зато насколько приятно было увидеть, как Слав меняется в лице! Остальное он доел в считанные секунды. Видно, и в самом деле проголодался. Она взяла тарелку мужа и долила в неё ещё бульона. И только после этого села напротив и принялась за еду.
Отложив ложку в сторону, Слав отодвинул от себя пустую тарелку и спросил:
–Ласа, может, тебе всё же лучше уйти из Грема? Даже Луйя ушла. А ты из-за своего упрямства осталась. Не место здесь для женщин, всё-таки.
Девушка бросила на мужа внимательный взгляд и ответила:
–Нет уж! Мне с тобой лучше. Так я, по крайней мере, точно знаю, что с тобой всё в порядке. А то всё время на нервах. Всё думаю, а что с тобой? Не ранен ли? А может, и вовсе уже убит? Нет уж. Так мне спокойней. Да и как теперь-то из города выйти? Мне сказали, что Грем полностью окружён. Разве нет?
Слав махнул рукой:
–Да окружили нас, окружили. Но, если надо, из города можно выйти.
Ласа с интересом спросила:
–Подземный ход?
Слав ничего не сказал. Есть вещи, о которых нельзя говорить даже с любимой женщиной. Даже если она – твой боевой товарищ.
Так и не получив ответа, Ласа начала убирать посуду.
Утром Слава разбудили ещё на рассвете. Не поев, он сразу же отправился на ставшую привычной башню. За ночь враг ещё более укрепил лагерь. Появилась