Миг спустя он взорвался ослепительным шаром огня и облаком густого черного дыма.
Бинк почти набрала комбинацию на сейфе, когда дверь в комнату распахнулась.
Первая очевидная мысль была ужасна: операция с треском провалена и предстоит нешуточная борьба за жизнь. Прижавшись спиной к сейфу, она просунула ладонь в поясную сумку и стиснула рукоятку монослойной фрезы. Оружие из нее, конечно, не ахти, но это лучше, чем ничего.
К ее несказанному облегчению, по звуку шагов она быстро поняла, что незваный гость один, да и двигался он крайне неторопливо. Судя по всему, незнакомец явился сюда не для того, чтобы разоблачить взломщицу.
Но Бинк словно током ударило при мысли, что именно сейчас в окно должна залезть Винтер. Однако шаги оставались размеренными: видимо, Винтер незнакомец тоже не заметил. Мужчина неторопливо прошел мимо сейфа, и Бинк услышала шуршание ткани по кожаной обивке, когда нежданный визитер уселся в кресло.
Бинк оказалась в западне. Она облизала внезапно пересохшие губы. Посвятив свою жизнь воровскому ремеслу, она каждый миг рисковала быть пойманной на месте преступления, однако до сих пор ей удавалось избежать подобных злоключений. Если же фаллиин и вправду был из «Черного солнца», сейчас ей требовалось избежать поимки любой ценой. Оставалось надеяться, что у Тавии припасен какой-нибудь трюк.
Прошла минута и двадцать секунд. Бинк тщательно пересчитала и обдумала каждую, пока ее разум метался в тщетных попытках изобрести план побега на случай, если Тавия окажется не в силах помочь.
В тишине Бинк услышала неясное бормотание, будто кто-то говорил по комлинку, но не смогла разобрать ни слова. Внезапно опять зашуршала ткань: это таинственный посетитель поднялся с кресла. Взломщица покрепче сжала рукоятку фрезы, но шаги проследовали в том же направлении, откуда явились. Она услышала, как вновь открылась и закрылась дверь…
Бинк осторожно выглянула из-за сейфа. Краем глаза она уловила какое-то движение, но то были всего лишь ее подельники. Чубакка снова подтянулся на руках так, что в окне появилась его голова, а Винтер смогла забраться в комнату. Бинк позволила себе расслабиться всего на секунду – она была больше чем уверена, что дело, которое отвлекло нежданного посетителя, не задержит его надолго, – а потом бросилась к лицевой панели сейфа и вновь приступила к работе.
Она уже почти закончила, когда через плечо ей неожиданно заглянула Винтер.
– Еще секунду, – прошептала взломщица, слегка удивленная тем, что Винтер сумела подобраться к ней вплотную. Быть может, у девушки было больше опыта в преступных делах, чем Бинк виделось поначалу.
Набрав последнюю цифру комбинации, она услышала едва различимый щелчок внутри механизма сейфа. Мысленно скрестив пальцы в надежде, что на сейф не установлена сигнализация, которую она выпустила из виду, Бинк повернула рычаг. Где-то за стеной раздался приглушенный хлопок.