– А ты оптимист, малыш.
У входа в командный центр Люк отослал дроидов. C-3PO это раздосадовало, R2-D2 засвиристел и запищал. В битве при Явине штаб повстанцев получил прямое попадание, и следы серьезного ремонта все еще были заметны. Новые ослепительно-белые панели покрывали бо́льшую часть одной из стен, где прежнюю обшивку сорвало взрывом. Уцелевшие панели по контрасту с новыми казались еще темнее. На дисплеях высотой с человека высвечивались позиции в пространстве отдельных кораблей и всего флота, статусы ремонтных бригад, показания датчиков и прочая информация. Операторы на многих постах отсутствовали, неучтенные данные утекали в никуда.
Лея стояла недалеко от входа. Казалось, в ней отразились яркие сполохи ремонтных работ и мрачность закопченных после боя стен. Принцесса надела черное платье, украшенное вышивкой золотистого и бронзового цветов, а волосы собрала в мягкий узел на затылке. Такая прическа делала ее более взрослой и сильной, чем «баранки», которые она носила на «Звезде Смерти». Хан слышал, как на флоте шептались, будто гибель Алдераана сделала ее старше и жестче. Ему нехотя пришлось признать, что эту трагедию она переносила стойко.
Человек, с которым она беседовала, – полковник Харсен – стоял к ним спиной, но слышно его было превосходно.
– При всем уважении, признайте, что не все союзники одинаковы. На Киамарре будут представители группировок, без союза с которыми Альянсу лучше обойтись.
– Я понимаю ваши опасения, полковник, – молвила Лея тоном, заставлявшим усомниться в ее понимании. – Но думаю, мы с вами оба видим, что Альянс не в том положении, чтобы отвергать какую бы то ни было помощь. В битве при Явине мы победили, но…
Харсен поднял ладонь, прерывая ее. «Идиот», – подумал Хан.
– Кое-кто уже считает, что мы слишком распустились и поэтому принимаем в свои ряды кого попало. Чтобы заслужить уважение, нам надо очистить Альянс от нежелательных элементов.
– Я согласен, – встрял Хан. Харсен при этих словах подпрыгнул, будто ужаленный. – Вам не следует принимать к себе всякий сброд.
– Капитан Соло, – протянул Харсен. – Я не заметил, как вы вошли. Надеюсь, вы не приняли на свой счет?..
– Конечно нет, – ответил Хан, натянуто улыбаясь. – Вы же не обо мне говорили, так ведь?
– Все хорошо знают, что́ вы сделали для Альянса.
– Точно. Значит, у меня нет причин думать, что вы говорили обо мне.
Харсен покраснел и слегка поклонился, как того требовал этикет:
– Я говорил не о вас, капитан Соло.
Хан уселся в одно из пустующих кресел операторов, развалившись, будто в кантине в компании старых друзей. Возможно, это была иллюзия, но ему показалось, что он заметил на губах Леи мимолетную улыбку.
– Значит, у меня нет причин обижаться, – заключил он.
Харсен повернулся, собираясь уходить, расправил плечи и высоко поднял голову. Чубакка отступил в сторону, чтобы дать ему дорогу, – на долю секунды позже, чем требовалось. Люк облокотился на один из дисплеев, и тот слегка прогнулся под его весом, отчего