– Что ж, мы на месте, – небрежно объявил сидевший в кресле второго пилота Авес. – Кстати, Каррд, я лично считаю, что это безумная идея.
– Возможно, – согласился Каррд, беря курс на планету и сверяясь с дисплеями. Все в порядке – остальным тоже удалось сюда добраться. – Но если имперский путь транспортировки клонов действительно пролегает через сектор Орус, у гарнизона Чазвы должны быть сведения об этой операции. А если кто-то оказался достаточно беспечен, возможно, и о ее исходной точке.
– Я не имел в виду подробности, – возразил Авес. – Я имел в виду, что безумие – вообще ввязываться в нечто подобное. Это война Новой Республики, а не наша. Пусть сами за ними и гоняются.
– Будь я уверен, что они справятся, я бы сам так решил, – сказал Каррд, глядя в иллюминатор по правому борту. В сторону «Дикого Каррда» медленно скользил еще один грузовик. – Но в том-то и дело, что я в этом сильно сомневаюсь.
– Что-то мне не верится в те цифры, что называл Скайуокер, – проворчал Авес. – Мне кажется, если бы стабильных клонов можно было выращивать так быстро, этим давно бы занялись прежние хозяева клонов.
– Может, они и занимались, – заметил Каррд. – Вряд ли сохранилась хоть какая-то информация о технологии клонирования той эпохи. Все, что я видел, относится к намного более ранним довоенным экспериментам.
– Ну… – покачал головой Авес. – Я все-таки предпочел бы держаться в стороне.
– Может статься, что у нас просто нет выбора. – Каррд показал на продолжающий приближаться грузовик. – Похоже, к нам гости. Сумеешь узнать его идентификатор?
– Конечно. – Авес быстро взглянул на грузовик, затем повернулся к пульту. – Среди кораблей, о которых я когда-либо слышал, не числится. Погоди… ага, ясно. Они изменили идентификатор, – похоже, обычное наложение данных. Посмотрим, сумеет ли справиться волшебный декодер Гента.
Каррд кивнул, подумав при упоминании имени Гента о двух своих помощниках, оставшихся на Корусанте – на другом конце Галактики – на попечении Новой Республики. Если их врачи не ошиблись, Мара должна была уже почти выздороветь и в ближайшее время выйти с ним на связь. Он поставил мысленную галочку: как только они тут закончат, проверить, не оставила ли она какого-нибудь сообщения.
– Есть, – торжествующе проговорил Авес. – Ну-ну… похоже, это твой старый друг, Каррд. «Гордость Керна», владелец – не слишком уважаемый Сэмюэль Томас Гиллеспи.
– Неужели? – удивился Каррд, разглядывая висящий в сотне метров от них корабль. – Что ж, узнаем, что ему нужно. – Он включил направленную связь. – Тэлон Каррд вызывает «Гордость Керна». Не молчи, Гиллеспи, – поздоровайся.
– Привет, Каррд, – раздался знакомый голос. – Ты же не против, что я сперва хочу удостовериться, с кем говорю?
– Нисколько, – заверил его Каррд. – Кстати, неплохая у тебя накладка на идентификатор корабля.
– Судя по всему, могла бы быть и получше, – сдержанно