И все же он часто задумывался о том, каким образом пещера обрела подобные свойства. Возможно, когда-то там жил некто – или нечто, – воплощавший в себе темную сторону.
Так же, как здесь когда-то жил Император…
Люк снова вздрогнул. Больше всего его сводило с ума то, что ощутить подобное сосредоточие зла во дворце он не мог. Собственно, Совет не преминул его об этом спросить, когда впервые обсуждалась возможность переезда руководящих органов в имперскую столицу. Люку тогда пришлось скрепя сердце ответить, что, судя по всему, никаких последствий пребывания здесь Императора не осталось.
Но то, что он их не ощущал, вовсе не означало, что их не было на самом деле.
«Хватит», – приказал самому себе Люк, тряхнув головой. Если он будет шарахаться от любой тени, толку никакого, разве что заработает себе паранойю. Вероятно, его недавние кошмары и плохой сон – лишь последствия того, что ему приходилось постоянно наблюдать за попытками Леи и остальных превратить военных мятежников в гражданское правительство. Лея наверняка не согласилась бы сюда перебраться, будь у нее какие-либо сомнения.
Лея.
С некоторым усилием Люк заставил себя расслабиться и дать волю своим способностям джедая. На верхнем этаже дворца он ощутил присутствие дремлющей Леи, а также близнецов, которых она носила в себе.
Он поддерживал контакт еще несколько мгновений, надеясь не разбудить ее и вновь восторгаясь странным ощущением нерожденных детей у нее под сердцем. Они действительно несли в себе наследие Скайуокеров; одно лишь то, что он мог их чувствовать, означало, что их Сила невероятно велика.
По крайней мере, он так предполагал, надеясь, что когда-нибудь ему предоставится шанс спросить об этом Бена.
Но теперь такого шанса у него больше не было.
С трудом сдерживая внезапно подступившие слезы, Люк разорвал контакт. Кружка в его руке остыла; допив остатки шоколада, он в последний раз посмотрел вокруг – на город, на облака… и мысленно – на далекие звезды, вокруг которых вращались планеты, где жили люди. Миллиарды людей, многие из которых все еще ждали свободы и света, обещанных им Новой Республикой.
Он закрыл глаза, и вместе с ярким светом ушли и столь же яркие надежды. «Ни у кого нет волшебной палочки, которая могла бы сразу сделать все лучше», – устало подумал он.
Даже у джедая.
C-3PO, шаркая, вышел из комнаты, и Лея Органа Соло, устало вздохнув, снова откинулась на подушки. «Половина победы – лучше, чем ничего», – промелькнула у нее в голове старая поговорка.
Старая поговорка, в которую она ни на минуту не верила. Половина победы, по ее мнению, означала также половину поражения.
Она снова вздохнула, ощутив мысленное прикосновение Люка. Как она и надеялась, встреча с C-3PO развеяла его мрачное настроение, но стоило дроиду