– Неужели? – Тви’лек отрезал тоненький ломтик стейка и понюхал, прежде чем положить в рот. – И что там было?
– Этот краснокожий урод, его теперь Зубом кличут. Как там его зовут, Джаганнат? – Миггс зачерпнул ложкой из своей тарелки, отправил еду в рот и утерся рукавом. – Его снова выпустили на арену, выставили против того чокнутого снежного зверя…
– Вампы? – Тви’лек приподнял бровь. – Я не знал, что здесь до сих пор держат вамп.
– Одного держали, – мрачно сказал Миггс, снова берясь за ложку. – Так вот. Все началось прям так, как ожидаешь. Этот вампа отшиб этому краснокожему его нечестивые кишки, реально заставив его потерять обед. Я говорю, так даже нечестно. Мы все уже решили, что господин Зуб на этот раз потерял не зуб, а гораздо больше. Понимаешь, о чем я толкую? – Он снова зачерпнул из своей тарелки, положил в рот, пару раз двинул челюстями и проглотил. – И тут так внезапно, когда уже думаешь: «ну все» – бам! – Миггс грохнул кулаком по столу и помолчал для пущего эффекта. – Этот Зуб, прикинь, дотягивается и разрывает зверюге грудь…
– Вот прямо так и разрывает?
– …а потом засовывает руки вампе в живот по локоть, хватает сердце и, прикинь, давит его голыми руками!
– Ммм. – Зеро отрезал еще один кусочек стейка. – Впечатляет.
– Я не вру, чувак! Мы все видели. А потом – бум! Вампа вроде как валится на пол и помирает. – Миггс снова потряс головой. – Нелинейно. Заставляет задуматься.
Зеро прекратил жевать.
– Задуматься?
– Ну, я грю… – Миггс взял ложку, соскреб еду с краев тарелки и снова положил ее. – Грю я, если размышлять над этим – ну, у них тут есть вампа, и, если честно… кто знает, чем еще они тут затарились?
– Например?
– Ну, я грю, например, волкочервь.
Зеро обратил на него непроницаемый взгляд:
– Ты правда в это веришь?
– Не знаю, чувак. Слыхал, вот и все. Что он далеко, на нижних уровнях тюрьмы, где никто никогда не был.
Тви’лек собрался было ответить, но ощутил тычок достаточной силы, чтобы оттолкнуть в сторону его тарелку. Он обернулся и увидел, что прямо за его спиной стоят четверо заключенных.
«Короли костей». Зеро внимательно, одно за другим, рассмотрел их лица.
– Знатная у тебя жратва, Зи-иро, – сказал лысый бородач, стоявший впереди, – имя он намеренно коверкал с издевательской интонацией, – глядя на недоеденный стейк и овощи на тарелке тви’лека. – Я всегда хотел тебя спросить – как так получается, что ты питаешься лучше, чем все остальные?
– Мне кажется, это совершенно очевидно, – отозвался Зеро. – Я занимаю более высокое положение, чем вы.
– Да ну?
– С почти всем возможным уважением – да, – подтвердил Зеро.
Между ними воцарилось молчание. Он узнал стоявшего перед ним человека – Васко Нейлхед, босс «королей». Нейлхед был каннибалом и в среде зрителей гладиаторских поединков славился тем, что обычно поедал хотя