– Да, уговор был такой, – кивнул Рикан. – Но адарианцы – народ упрямый. Если они чего-то надумали, отговорить их практически невозможно. – Он покосился влево. – Если только кто-нибудь из высшего сословия не предложит им альтернативную идею. Вот почему мы посылаем на переговоры принцессу Лею.
– Я так понял, вы невысокого мнения о плане Чивкайри? – спросил Люк.
– Вообще-то, мы понятия не имеем, в чем он состоит, – сознался Рикан. – Он отказался обсуждать этот вопрос по Голосети, даже по шифрованному каналу. Единственный способ все узнать – это отправиться в сектор Шелша и поговорить с ним.
До Люка не сразу дошел смысл слов генерала. Хан, как обычно, понял все мгновенно.
– И лететь должны мы? – с нажимом спросил он.
– Да, – подтвердил Рикан, глядя ему в глаза. – Я бы хотел, чтобы принцессу сопровождали вы со Скайуокером.
Сердце Люка забилось быстрее. Еще одно задание для Альянса – и он проведет его в обществе Леи!
– Мы хотим, чтобы эта операция прошла как можно незаметнее, – объяснила Лея. – Это значит, что не должно быть ни кораблей Альянса, ни известных представителей нашей организации.
– Известных представителей? – переспросил Хан.
Люк нахмурился. Что же его гложет, этого Хана?
– Имеется в виду, что у нас пока еще нет ни официального статуса, ни званий, – с готовностью объяснил он.
Оказалось, лучше бы он этого не говорил. Хан метнул на него свирепый взгляд и повернулся к Рикану:
– Куда конкретно нужно лететь?
– Как сказала принцесса, мы все хотим, чтобы операция прошла незаметно, и Чивкайри тоже, – пояснил генерал. – Он живет в Макрине – правительственном городе столичной планеты Шелконвы, но ваша встреча состоится в необитаемой системе, расположенной в нескольких часах лета оттуда.
– Нам неизвестно, отслеживает ли Империя его передвижения, – прибавила Лея, – но, даже если так, он сможет выскользнуть на некоторое время, не вызвав подозрений.
– При условии, что ты уладишь их споры, обойдясь без недельной дискуссии, – отметил кореллианин.
– Она уладит, – с непоколебимой уверенностью сказала Мон Мотма. – Вы согласны ее сопровождать?
– Я согласен, – твердо произнес Люк, осмелившись послать в сторону Леи быструю улыбку.
Наградой ему стала такая же незаметная улыбка.
– Ну да, наверное, – гораздо неохотнее протянул Хан. – Когда нам улетать?
– Не ранее чем через несколько дней, – прикинул Рикан. – Нам нужно еще утрясти некоторые детали с Чивкайри и остальными вожаками.
– Например, какой формы должен быть стол? – поинтересовался Хан.
Лея и Рикан переглянулись.
– Мы сообщим вам время, как только нам станет известно, – протянул генерал. – Спасибо, что пришли.
– И снова Альянс у вас в долгу, – добавила Мон Мотма.
– Точно, – бросил Хан.
Он