– Ты утверждаешь, что невесту твоего друга… – не завершил фразу Координатор, зная ответ.
– Ее убили, – тихо произнес Тарс.
– Печально, – сказал Координатор и замолчал. Но ожил. – Скажи мне, почему мысли о пренебрежении человеческим достоинством и жестокости, на которых якобы построено наше государство, пришли в голову твоему другу?
– А вы что, думаете иначе? – Тарс жалеюще смотрел на собеседника.
– Ты смелый юноша, – сказал Координатор, испытывая досаду. – Но ты не ответил на мой вопрос.
– Он не мог жить так, как живут исступленные. Не хотел быть исступленным.
– Он хотел стать плебеем? Мне доподлинно известно, что плебеи культивируют так называемую любовь. Но они недостаточно цивилизованы. Что с них возьмешь? И у славов вся жизнь строится на пресловутой любви.
– Это так, – сказал Тарс. Подумал и, решившись, задал вопрос, который постоянно носил в себе: – Не по этой ли причине дети славов совершенно здоровы?
– Здесь, Тарс, ты, пожалуй, прав, – согласился Координатор. – Но мы не можем принять такую модель поведения. Мы не славы и не плебеи, мы вынуждены думать о будущем. Тебе известно, что наш народ готовится к переселению на Терцию?
– В самых общих чертах.
– Ты готов лететь вместе со всеми?
– Едва ли меня спросят…
– Обязательно спросят и дождутся ответа.
– И следом, если откажусь, велят закрыть за собой дверь?
– Строгость наших законов сильно преувеличена. Не нужно их нарушать и все будет в порядке. – Координатор подумал и спросил, вспомнив: – Ты что-то там говорил о голубях. Что они такое вытворяют, чему следует научиться людям? Ведь, рассуждая о голубях, ты преследовал именно эту цель?
– Голуби живут так, как велит природа, – заученно проговорил Тарс. – Они никого не спрашивают, как следует поступить. Ответы на все вопросы находятся в них самих. А человек только и делает, что опровергает природу, а потом объясняет свои поступки нелепыми доводами.
– Поясни свою мысль, сделай одолжение.
– Я призываю всего-навсего вернуться к естественной жизни, к той жизни, которой жили наши далекие предки.
– Но, подумай, такое поведение неприемлемо по целому ряду причин. Начнем с того, что мы не можем позволить людям беспорядочно размножаться. Однажды это уже было, и ты знаешь, чем закончилось. Мы также не можем позволить, чтобы люди принимали участие в воспитании собственных детей. Ничего хорошего из этого не получится. Потому таких детей просто не должно быть, и их нет.
– Эти доводы мне не нравятся. В них трусость и нежелание отвечать за себя и свою жизнь.
– Скажи-ка мне, Тарс, ты вникаешь в смысл слов, которые произносишь с такой безрассудной отвагой??
– Я рассуждаю, господин Координатор. Взвешиваю и делаю выводы.
– Ты знаешь,