Вверху парили «Гонители облаков» да пролетали изредка спускаемые аппараты, чтобы забрать пассажиров. Но Ланори еще во время полета изучила карты и знала, что нужная ей таверна совсем близко. Она решила пройтись пешком.
– Спорим, ты никогда не видала никого вроде меня, а? А? – Тре Сана ухмылялся ей поверх бокала с вином. Желтые глаза и блестящая красная кожа придавали ему устрашающий вид, но Ланори ощущала за яркой внешностью острый ум.
– У тебя редкий цвет кожи, – отметила Ланори. – А дополнительный лекку для тви’леков – еще бо́льшая редкость.
– Редкость? Да, и еще какая! – Он провел ладонью по третьему головному хвосту, росшему посредине между обычными двумя. – Ты хоть пользуешься правильными терминами. Не поверишь, как некоторые их называют.
– Я – поверю.
– А меня называют уродом. – Он вдруг зарычал и подался вперед, оскалив заостренные зубы. – Страшным уродом!
– А мне не страшно, – парировала она.
– Хмм. – Лекку Тре – три росших из затылка длинных странных щупальца – слегка дернулись: кончик одного похлопал его по левому плечу, другие два, словно пальцы, принялись барабанить по воздуху.
– «Ага, значит, эта стерва – дже’дайи», – перевела Ланори.
Тре вытаращил глаза:
– Ты знаешь тви’лекский?
– Конечно. Тебя это удивляет?
– Ха. Ха! Ничто в дже’дайи не может меня удивить.
– О, не будь так уверен.
Ланори сделала глоток и оглядела таверну Саско. Такие места попадались по всей системе Тайтон – на более чем пятнадцати обитаемых планетах и лунах, разбросанных на более чем шестнадцати миллиардах километров. Места, где народ собирался, чтобы выпить, поесть и потолковать, вне зависимости от своего роду-племени, веры или цвета кожи. Где музыка играла лишь для фона – либо какая-нибудь местная мелодия, либо, быть может, что-нибудь более экзотическое – с другого континента или с другой планеты. Где путешественники находили общий язык, а те, кто не хотел путешествовать, могли послушать диковинные рассказы о дальних краях. И именно в таких тавернах развязывались языки, распространялись новости, подслушивались секреты. Ланори любила такие места, потому что зачастую после стаканчика-другого она могла получить сведения, которые уведут ее в иные, неизведанные места.
Напиток, который сейчас плескался у нее в бокале, посоветовал Тре – местное вино из глубоководного винограда, крепленное крученой пыльцой из каких-то воздушных копей на северном полюсе Калимара. Оно оказалось невероятно крепким, но с помощью Силы