– Минуточку, – воскликнул Люк, восторженно округлив глаза. – Он предлагает нам базу? Не временное прибежище или укрытие, а настоящую базу?
– Так он сказал, – ответил Рикан. Генерал нажал еще несколько кнопок, и голопроектор увеличил изображение звезды, вокруг которой вращалась двойная планета. – Это система Польн, столица сектора Кандорас. На более крупной планете, Польне Большом, заседает правительство сектора. Более мелкая, Польн Малый, когда-то была центром горнодобывающей промышленности и всяческих производств. С течением лет ее вклад в благосостояние системы уменьшился, но она все еще играет важную роль в обеих сферах. Губернатор предлагает нам устроить базу на Польне Малом. Мне уже доложили, что корабли в системе курсируют достаточно оживленно, чтобы замаскировать наши собственные передвижения в общем потоке.
– Кроме того, на Польне Малом имеется система глубоких пещер и заброшенных терминалов горнодобывающих компаний, – добавил Экслон. – Некоторые из них теперь используются как склады, но большинство просто пустуют – вот там-то и можно припрятать наше оборудование. – Он указал на изображение. – Это я и подразумевал под естественным хранилищем запасов. Некоторые пещеры находятся близко к поверхности, но есть и такие, что залегают на глубине, недоступной для любого внешнего сканирования.
– Звучит заманчиво, – вставила Лея. – А что губернатор Ферроуз хочет за все это богатство?
– Судя по посланию, ничего, – пояснил Экслон. – Он уверяет, что система безопасна, нас примут с распростертыми объятиями и будут защищать силами флотилии. Еще он намекает, что в ближайшем будущем планирует отколоться от Империи и официально поддержать Альянс.
Хан фыркнул:
– Свежо предание.
– Согласен, – подтвердил алдераанец. – Никто не говорит, что мы ему верим. Суть в том, что нам предлагают готовую базу в таком месте, где мы хотя бы заблаговременно будем предупреждены о массированном ударе.
– Вопрос только в том, кто нанесет этот удар, – заметила Лея. – Полагаю, всем ясно, что Ферроуз рассчитывает на случай нападения этого Нусо Эсвы усилить собственную оборону за счет сил Альянса.
– Или, как и было сказано, это откровенная западня, – добавил Люк. – Только мы там разместимся, как заявятся полсотни звездных разрушителей и перебьют нас, как вомп-крыс.
– Этого ни в коем случае нельзя исключать, – согласился Экслон. – Однако вы удивитесь, услышав, насколько мала такая вероятность. Наши информаторы сообщают, что где-то четыре месяца назад губернатор дополнительно запрашивал у командования флота боевые корабли, но ему даже ответить не удосужились. Все указывает на то, что в Центре Империи фактически забыли о существовании сектора Кандорас.
– К тому же, если бы они решили заманить нас в западню, для этого имелись бы более подходящие места, – заметила Лея. – Скажем, сектор с мощной группировкой флотов. Переброска ударного