– Что-то не так, мой мальчик? – спросил Палпатин. – Я чувствую, тебя что-то беспокоит. Если это касается Ганрея, то даю слово: он не сможет прятаться от нас вечно. И никто не сможет. Однажды ты получишь шанс отпраздновать окончательный и бесповоротный триумф.
Энакин облизнул губы:
– Это не из-за Ганрея, сэр. Просто меня вывел из себя небольшой инцидент.
– Какой инцидент?
Энакину хотелось подробно рассказать об их с Оби-Ваном открытии, но Йода велел ему молчать о механическом кресле.
– Ничего существенного, – сказал он. – Но я всегда чувствую себя виноватым, когда злюсь.
– В этом твоя ошибка, – мягко сказал Палпатин. – Гнев – естественное чувство, Энакин. Думаю, все мы прошли через это – вспомни, что произошло на Татуине.
– Оби-Ван не показывает гнева – конечно, кроме тех случаев, когда он сердится на меня. И даже тогда это скорее… раздражение.
– Энакин, ты пылкий молодой человек. Это отличает тебя от твоих товарищей-джедаев. В отличие от Оби-Вана и других, ты вырос не в Храме, где детей учат обуздывать гнев, становиться выше его. У тебя было обычное детство. Ты мог фантазировать, у тебя были мечты и грезы. Ты не безмозглая машина, не бессердечный механизм. Конечно же, я не считаю, что джедаи все без исключения таковы, – поспешно добавил Палпатин, – но, вероятно, у таких, как ты, любая опасность, угрожающая чему-то важному для тебя, вызывает эмоциональный отклик. Так было с твоей матерью, и так будет снова, но с такими откликами тебе не стоит бороться. Учись на них, но не борись.
И опять Энакин подавил желание открыть, что они с Падме женаты.
– Ты думаешь, я не подвержен гневу? – сказал Палпатин после короткого молчания.
– Я никогда не видел, чтобы вы злились.
– Ну, скорее я научился сдерживать свой гнев… не давать ему воли и выплескивать лишь тогда, когда остаюсь один. Но делать это становится все труднее перед лицом моих неудач в Сенате. Притом что война продолжается… О, я знаю, что ты и другие джедаи делаете все от вас зависящее… Но нам с Советом джедаев не слишком часто удается проводить встречи и с глазу на глаз обсуждать стратегию военных действий. Ты знаешь, моя любовь к Республике не имеет границ. Вот почему я так упорно стараюсь удержать государство от развала.
Энакин выдавил из себя саркастический смешок.
– Сенату надо бы просто следовать вашим указаниям. Но вместо этого они вам препятствуют. Связывают вам руки, как будто завидуют власти, которую они вам дали.
– Да, мой мальчик, многие так делают. Но также многие поддерживают меня. Что более важно, мы должны выполнять законы и нормы конституции, иначе мы будем ничем не лучше тех, кто стоит на пути к свободе.
– Некоторые должны быть выше законов, – проворчал Энакин.
– Этого можно добиться. И несомненно, ты один из них, Энакин. Но ты должен знать, когда надо действовать, а когда нет.
Энакин кивнул:
– Я