– Забор нужен в основном, чтобы отвадить церберов, – объяснила Зои Логану. – По правилам мы обязаны предоставить зайцелопам отдельное огороженное пространство. А ещё они любят тереться о деревянные доски, когда линяют.
Зои заправила волосы за уши. Вдруг это кошмарная затея? Сильно ли ей влетит, если родители узнают? Ну, по крайней мере, явно меньше, чем влетит Руби. И наверняка мама с папой поймут, что оно стоит того, ради Джесмин… если она правда больна.
Зои прошла через изгородь и протиснулась между двух деревянных досок забора. Логан последовал её примеру, и Зои с удовольствием отметила, что двигается он беззвучно. Снова эти его природные навыки Следопыта.
Высокая трава защекотала Зои лодыжки, и она пожалела, что не надела носки. Когда они с Логаном подошли к вольеру, Зои обернулась, встретилась с ним взглядом и жестом дала понять, что зайдёт с левой стороны. Логан кивнул и двинулся вправо.
«Надо было взять очки ночного видения», – мысленно попеняла себе Зои. Вот Мэттью точно бы не забыл. У него на доске был целый список вещей, которые Следопыту следует брать с собой в зависимости от того, на какое существо он охотится.
Но даже без очков Зои уже могла разглядеть вольер, потому что подошла довольно близко. Он располагался на возвышении сантиметров в пятнадцать над землёй. В одном его углу стояла мисочка с водой, в другом лежала груда ростков люцерны. Большую часть вольера занимала картонная коробка. Она была полна нарезанной бумаги, из которой торчали две пары рогов.
Судя по тихому сопению, зайцелопы спали. «Может, всё выйдет проще, чем я думала».
В этот самый миг Логан споткнулся. Пытаясь удержать равновесие, он шаркнул по земле и тут же застыл. Зои, боясь пошевелиться, смотрела на вольер.
Раз. Два. Может, не проснутся. Три. Четыре.
ВЖУХ.
Двое зайцелопов выскочили из коробки и помчались прочь из вольера в разные стороны.
Зои тихонько застонала и бросилась за зайцелопой по имени Клевер. Она смогла понять, что это самка, только по рогам, которые были чуть меньше размером. Логан последовал за Зои и попытался преградить Клевер путь.
– Сюда! – услышала Зои свой собственный голос откуда-то сзади. Странно было его слышать. Неужели она говорит так пискляво?
– Рыбные палочки! Блу, она бежит к забору! – крикнула Зои.
– Рыбные палочки, уже бегу! – ответил он.
– Стой, Блу, ты бежишь не туда! – пискнула зайцелопа голосом Зои.
Клевер резко развернулась и кинулась под кустарник, а затем на полной скорости выскочила с другой стороны. Логан ломанулся за ней, а Зои бросилась оббегать куст.
– Поймал! – послышался торжествующий голос Блу слева. Зои чуть не повернулась к нему, но тут поняла, что кодового слова не было. Она обернулась назад и увидела, как Клевер перемахивает через кочку.
– Рыбные палочки, Зои, Логан, вы где? – послышался голос Блу снова, теперь уже спереди.
– Рыбные палочки, здесь! Давай сюда, мы почти её поймали! – крикнул Логан в ответ.
– Рыбные палочки, вы чего? Нам ведь нужен