Я икнула.
Передо мной стоял кот. Натуральный кот! Серый, типа британца, с печальными круглыми глазами. Только размером в половину меня!
– А… это…
Огляделась. Только я. И кот. Обладателя мягкого, чуть картавящего баритона не наблюдается.
«Ну, здравствуйте, глюки!» Вздохнула.
– Привет, – улыбнулась я коту. Надо же с чего-то начинать диалог.
– Здравствуйте, – кивнул он в ответ.
Обморок, прими меня в свои объятья! Но организм падать в небытие отказывался. Даже тараканы мои, хоть и притихли, с интересом разглядывали кошака.
– Ты кто?
– Госпожа Лангарж, нам нужно торопиться, – недовольно произнес лохматый.
Ушастый. Усатый. На четырех лапах. Кот!
– К-куда?
– Домой, на Ситару.
– Ах, домой, – радостно улыбнулась я. – Домой – это мы завсегда рады.
И припустила в глубь парка. Бежать было неудобно, мокро и скользко. Но лучше я сейчас пострадаю немного, чем с непонятными животными буду связываться. Правильно мама всегда говорит, что я притягиваю клоунов и неприятности. И неадекватных. И дебилов. И приключения на мягкое место.
– Госпожа Лангарж! Не так быстро!
Вот чего этот глюк ко мне привязался?
Где-то в стороне полыхнуло синее зарево. Но грома не было. Я по привычке начала считать про себя.
Один.
Топ-топ, нужно торопиться.
До автобуса шесть минут.
Два.
Нет, больше через парк ходить не буду! Хватит с меня приключений.
Три.
А гроза-то далеко.
Или это не гроза?
Вспышка повторилась. На этот раз цвет показался ближе к лиловому. Молнии так не светятся.
Приду домой, напьюсь успокоительного, у меня как раз в холодильнике полбутылки «Москато» стоит, и спать. Все беды от стрессов, правы-таки наши медики. Побольше спать и не волноваться.
Я миновала развилку, на которой пришлось повернуть почти на девяносто градусов.
До отхода автобуса всего четыре минуты.
Успею? Успею!
– Госпожа Лангарж! – недовольный голос настиг меня почти у самого выхода, я даже решетку забора уже видела.
– Слушай, глюк! Ну чего ты ко мне привязался? Мне домой надо! Я опаздываю, ты это-то понимаешь?
– Конечно. – Мокрый кот смотрелся презабавно.
Вот же, только сейчас заметила, что он в шортиках, строгих, такие гимназисты вроде как носили в позапрошлом веке. Милота.
Даже подобрела немного.
До автобуса осталось всего три минуты, а мне нужно выйти из парка и спуститься к остановке.
– Я пошла.
Развернулась, но не смогла сделать ни шагу.
– Госпожа Лангарж, это последний портал. Нам нужно оставаться на месте.
Я молчала, дар речи потерялся в дебрях нахлынувшего ужаса. Мои ноги вязли в асфальте, как в смоле. Не проваливались, не тонули, а просто застревали, словно я наступила в огромный ком жвачки, такой японской, которая липнет