– Да? – Никогда не составляла компанию котам. Разве они не должны быть сами по себе? – Ну, а… Он… ну, нормальный вообще? Твой кот?
По словам Витьки, кот был пушистым ангелом. Фоток этого чуда у него в телефоне не нашлось, но я не удивилась – парни обычно не любят фотографировать. Витька, во всяком случае, никогда не любил.
Так что я согласилась, вечером получила деньги на карточку, на следующий день уволилась (слава богу!) и купила себе новенький айфон. А через неделю, вечером, предварительно написав, Витя привез кота.
Их прибытию предшествовал такой звук, что я подумала: снова пожарная сигнализация на этаже сработала. Но потом этот звук вошел вместе с Витей в квартиру, и стало ясно: что-то здесь не так.
Выл рюкзак Вити, да так громко, что у меня заложило уши.
– Выключи! – перекрикивая… это, взмолилась я, думая, что «поет» рингтон. Ладно, мой «Samsung» еще и не так на экзамене орал.
Витька виновато посмотрел на меня и прокричал:
– Щас! Где у тебя ванная?!
Я удивилась, но указала на нужную дверь. Витька, не разуваясь (всегда был неряхой), кинулся туда, открыл холодную воду на полную мощность и сунул под душ рюкзак.
Звук смолк, словно выключили. Я обалдело смотрела на мокрый рюкзак, а Витька вырубил воду, обернулся и, фальшиво улыбаясь, сказал:
– Это редко бывает.
– Ага… Ты его утопил? – А что, я свой смартфон о стену убила. Это, с водой… тоже, полагаю, вариант. – Вдруг можно было починить?
– Вряд ли, – вздохнул Витя. Потом схватил первое попавшееся полотенце, обмотал им рюкзак и посмотрел на меня. – Выходим?
Мы перешли на кухню, теперь непривычно тихую. Я убрала с дивана ноутбук и большого плюшевого мишку, а потом вдруг вспомнила:
– Вить, а кот-то где?
Витя вздохнул. Снова одарил меня встревоженным извиняющимся взглядом, положил рюкзак на пол и с огромной осторожностью его открыл.
– Пиум! – сказал рюкзак и выплюнул что-то рыжее, тонкое и мокрое.
Витька ловко схватил его и продемонстрировал мне… кота. Очень мокрого, очень всклокоченного и очень, очень злого. Кот с ненавистью посмотрел на меня разноцветными глазами, набрал побольше воздуха (аж надулся), а потом выдал:
– Уау-у-у-у-у-у-у-у!
Без остановки и на такой тональности, что я испугалась за свои пластиковые окна.
Витька, держа кота за шкирку, тряхнул им. Раз-другой. Кот болтался в его руке, как мешок, выл и затыкаться не собирался. Я ошалело наблюдала.
– Щас, – крикнул Витька и снова бросился в ванную.
Звук воды. Визг. Тишина…
Теперь с кота текло, но ни я, ни тем более Витька не обращали на такую мелочь внимания.
– Его вот так каждый раз выключать? – выдавила наконец я.
Витька улыбнулся, пряча глаза.
– Ну… Можешь дать ему пиво. Я привез тебе пару банок.
– Что дать?
– Пиво. Он любит.
Я сглотнула. Мокрый рюкзак как раз завалился на бок, и в нем что-то звякнуло. Судя по