– На кого работал, скажи…
– Ши… ши… – из последних сил прошипел Сысоев и приподнялся всем телом. – Шии-тыы-ы-ы…
И замер навеки…
Глава 2
Когда один в море воин
Вииль-Ваал ждал сына вот уже сутки. Он должен был прибыть с подмогой еще днем, но старик особо не тревожился. Чего бояться, когда в деревне тебя считают вторым после Аллаха, а на самом деле ты – первый? Вииль-Ваал был из тех аборигенов побережья, которые не верили ни в Аллаха, ни в шайтана. Он вообще неплохо устроился и всю жизнь жил как царь. Все его малейшие прихоти выполнялись беспрекословно, а его гибкий ум позволял ему обвести вокруг пальца кого угодно или, на худой конец, договориться с любым оппонентом. Поэтому при любой власти он жил, как привык жить. Даже при появлении в племени белых гостей старый вождь был уверен в себе и в том, что ничего не может случиться. Ведь у него была договоренность с неким Мусой из столицы: Вииль-Ваал поставлял ему молодых парней для войны и пиратских вылазок.
Вот скоро загудят моторы внедорожников, и сюда прибудут полтора десятка вооруженных до зубов солдат, и никакие белые не будут страшны. Но моторы все не гудели и не гудели…
– …Кого ждешь, брат? – послышался надтреснутый голос из угла темного мундулло.
Вииль-Ваал, обладавший железными нервами, даже не вздрогнул. Только стал всматриваться туда, откуда донесся голос. К нему вышел старик с бесцветными от старости глазами.
– Ты всегда появляешься из воздуха, Хуур… – вместо приветствия спокойно ответил вождь своему гостю.
– Потому что я – дух побережья, – безапелляционно заявил тезка демона.
– Ладно, ладно. Мне ты можешь это не рассказывать – у нас с тобой была одна мать…
– …Но разные отцы, – перебил Хуур. – Поэтому ты и служишь злу.
– Говори, зачем пришел? – совсем не по-братски потребовал Вииль-Ваал.
– Я пришел узнать, зачем ты обидел моих друзей? Они искали спасения.
– Разве? – морщины на лбу Вииль-Ваала поднялись. – А у меня есть сведения, что они прибыли совершенно для другого. Оставить нас без заработка…
– Они пришли за говорящим Камнем Свободы.
– Не валяй дурака, Хуур. Ты прекрасно знаешь, что никакого Камня не существует, – засмеялся вождь.
– Существует. Я в это верю, – сухо отозвался колдун. – Если его ищут по всему миру – значит, он есть.
– Это все придумал наш дедушка. Такой же сумасшедший, как и ты, – продолжал смеяться Вииль-Ваал.
– Почему тогда ты так испугался этого белого журналиста? – поинтересовался Хуур.
– Я никого не боюсь! – сверкнул глазами Вииль-Ваал. – Если хочешь, я сейчас позову своих охранников, и они выгонят тебя взашей…
– Нет, ты боишься, – продолжал гнуть свою линию Хуур. – Меня обмануть нельзя. Судно, которое вы захватили в этот раз, связано с говорящим Камнем Свободы напрямую!
– Оно связано