Глава 1
– Да что же это за напасть такая?!
Громкий, полный искреннего негодования возглас заставил меня приоткрыть один глаз.
И что стряслось на этот раз? Сломала ноготь? Снова поссорилась с Кеннетом или Люк опять полез с поцелуями? Ей понравилось, а мне выслушивать. С какой-то радости Элла решила, что раз я – боброкошка, то и мораль у меня под стать звериному облику, и я смогу понять муки непостоянного девичьего сердца.
Да я так скоро рехнусь!
Приближение Эллы я почувствовала, едва та переступила порог Башни фамильяров. Пришлось срочно превращаться в кошку – то ещё удовольствие, учитывая, что я и сон досмотреть не успела.
– Дэни, ты спишь?
– Нет, жду, когда ты извинишься за то, что забыла постучать, – проворчала я, демонстративно прикрыв морду бобровым хвостом.
За четыре месяца я научилась управляться с нечаянно обретённым достоянием и даже приспособилась левитировать его позади себя. Так что теперь я передвигалась, как и положено всем кошкам, грациозно и бесшумно. А ещё я перестала стесняться своей неординарной внешности и гордо демонстрировала обретённую ипостась не только одногруппникам, но и лорду Ренделу.
Прошлый вечер мы провели за одним столом. Архимаг писал статью о радужном кристалле. Артефактор по специализации, он занимался изучением и созданием волшебных камней. Я же была его ассистенткой в лаборатории. Долгие месяцы эксперимента завершились созданием самого редкого камня – радужного кристалла. Я пока не знала, как архимаг намерен им распорядиться, и помогала с систематизацией данных. Общее дело так нас захватило, что мы даже мыслили как единое целое. Если Рендел начинал фразу, то я её заканчивала, он ещё только собирался озвучить просьбу, а я уже вытаскивала из стопки нужный свиток или книгу. Каждый этап создания радужного кристалла проходил на моих глазах. Мы одержали общую победу, но сейчас она была не такой важной, как девушка, стоящая посреди комнаты. Мое новое задание, которое поможет мне продвинуться в магии, мой маг и… моя подруга.
– Ты хоть помнишь, что адептам запрещено самостоятельно заходить в Башню фамильяров? – проворчала я.
– А у меня – форс-мажор. Дэни, мне выдали индивидуальное задание… – жалобно протянула Элла.
Желание притворяться спящей как рукой сняло. Я пружинисто вскочила на лапы и скомандовала:
– Показывай!
Подсунутый под нос свиток обеспечил меня таким зарядом бодрости, что я заметалась по комнате испуганной мышью.
Ерунда какая-то! Боевые маги должны демонстрировать соответствующие навыки, а не готовить зелья! Конечно, ректор уже приказывал нам сварить активатор скрытых способностей в качестве наказания за приключение в Руинах. Однако после того, как нас в третий раз поймали возле Руин (вниз мы не спускались, просто Элла решила, что переплачивать за ингредиенты глупо), я бросилась доказывать, что заставлять адепта готовить столь дорогостоящее снадобье за свой счёт несправедливо. И ведь смогла же! Рассчитала себестоимость минимальной порции и сопоставила с суммой, выделяемой на ежемесячные расходы. Лорд Рендел согласился, что варить активатор нам не нужно, а теперь выяснилось, что это была всего лишь отсрочка!
– Дэни, а давай снова скажем, что у меня нет таких денег.
– Не сработает. Ингредиенты и материалы предоставит академия.
– А если не хватит?
– О Руинах и не помышляй.
– Разве я похожа на законченную дуру? Там теперь такая защита, что даже Гизмо не пробраться.
– И откуда же ты знаешь, что импа не пропустит? – Я с подозрением уставилась на подопечную.
Элла виновато потупилась.
– Ну он попробовал. Ты не подумай, я не настаивала. Да и деньги ему особо не нужны.
Не нужны? Как же! Да второго такого жадного до золота и иных ценностей демонёнка ещё поискать надо! Не имп, а дракон какой-то. А ведь поначалу я верила, что единственное увлечение Гизмо – рукоделие. Оказалось, что предприимчивый имп рассматривал его исключительно как возможность подзаработать.
– Значит, так! – Я привстала на задние лапки и хлопнула передними. – Чтобы больше никакой самодеятельности. Всё необходимое получим на складе!
– Как скажешь. Гном адептку не обидит, – хитро улыбнулась Элла.
Видимо, намекала