Но вернемся в квартиру номер семь.
– Вчера тут была драка, почти весь день стоял шум, – сказала заглянувшая соседка.
– И не только драка, – уточнил следователь, имея в виду события, произошедшие накануне. Женщина постояла и ушла, а мы со следователем и экспертом-криминалистом продолжили осмотр, сосредоточившись на фиксации, фотографировании и изъятии для последующего исследования многочисленных следов крови. Вчера в квартире побывало немало людей, и чья это кровь, еще предстояло выяснить.
Хозяина этой квартиры Ростислава Ватникова мы дома не застали. Опережая события, скажу, что в дальнейшем пришлось приложить немало усилий, чтобы разыскать его и вызвать в прокуратуру для беседы. Биография Ватникова особого интереса не вызывает, но есть в ней, однако, и своеобразные вехи. В свои пятьдесят с небольшим Ватников дважды был женат, имел двух сыновей, но семьи у него давно нет. Ранее судим за кражу. Несколько лет назад с Ватниковым случилось несчастье. Морозным зимним вечером, находясь в нетрезвом состоянии, он так обморозил ноги, что их пришлось ампутировать. С тех пор называет себя инвалидом Великой Отечественной войны, и многие этому верят.
Впрочем, вот собственные показания Ватникова, существенно дополняющие его биографию: «Часто меня посещает молодежь. Одному, знаете, скучно бывает, вот и заходят погреться. Говорим о том о сем, больше о жизни. Мне, инвалиду войны, приятно посидеть с ребятами, рассказать им о прошлом. Для веселья заходят и женщины. Выпивают, угощают и меня. В тот день с утра я был пьян, выпил две бутылки, больше ничего не помню. Знаю, что в квартире было много народу, наверное, не меньше 15 человек. Драка? Да, было что-то похожее. Но я спал».
Позднее, когда вместе с ним мы приедем сюда опять, он укажет на кровать в углу комнаты, поразившую нас тем, что на ней вообще отсутствовало хотя бы что-то из предметов постельного белья. Не говоря уже о подушке, простыне, одеяле, на кровати не было даже матраца. Только рваная металлическая сетка.
В квартире побывало немало людей, и чья это кровь, еще предстояло выяснить.
Итак, драка. 25 января. Пятница. В уголовном деле есть показания соседей, свидетелей, очевидцев. Сухие официальные строки протоколов, допросов. Воспользуемся ими и представим себе.
В прокуренном полумраке квартиры Ватникова веселится подвыпившая компания. За вечер тут побывало не меньше 20 человек, мужчин и женщин. Одни приходят, другие уходят. Время от времени выкрики нетрезвых людей перемежаются бранью. Позднее в судебном приговоре прозвучат слова, которые, возможно, шокируют некоторых читателей: «притон», «пьяные оргии». Но из песни слов не выкинешь. А уж тем более – из приговора.
Уже поздно, но пьяная компания не расходится. Спиртное, выпитое в течение дня, все больше дает знать о себе. Ругань, пьяные выкрики, смех. Стихийно возникает драка. Сцепились