一个高瘦的红发男人往前一站，抓起他的手腕仔细检查著。之后他放开默克的手，戒备地看着默克。
「这不是狐狸，你这个白痴。」他对他的同伴说，「这是一匹狼。这是国王人马的标记－代表雇佣兵。」
当他们全瞪着他的刺青时，默克感到双颊发烫。他并不希望他们发现他的刺青。
所有盗贼都沉默著盯着刺青。这是第一次默克在他们脸上看见犹豫的神庆。
「这是杀手的印徽。」有人说道，朝着他看。「小子，你是怎么得到这个标记的？」
「大概是他自己刻上去的。」某人答道，「让他一路比较安全。」
首领朝他的人点了下头，那人松开了在默克喉咙上的手，默克立刻放松的深呼了口气。但接着，那首领抓起一把匕首顶在默克的喉咙上。默克想着他会不会今天死在这里。他思索著这是不是他在杀人的报应。他思考著他是否準备好受死。
「回答他。」首领怒吼，「你是不是自己刻的，小子？听说你需要杀死一百人才能得到那个标记。」
默克吸了口气，在漫长的沉默中考虑著该说甚么。最后，他叹了口气。
「一千。」他说。
那首领疑惑地眨眨眼。
「什么？」他问。
「一千人。」默克解释，「这样你就可以得到那个刺青，这是塔尼尔国王亲自赐予的。」
他们全都震惊地瞪着默克，一阵冗长的寂静垄罩了这片森林，安静到默克可以听见昆虫叽叽喳喳的叫声。他在猜想接下来会发生什么事。
其中一人突然开始狂笑，其他人也跟进。在他们的哄堂大笑声中，默克站在原地。显然他们认为这是他们听过最可笑的事情。
「说得好，小子。」某人说道，「你当骗子的技术跟你当僧侣一样好。」
「我刚才说过了，回答我。」首领重覆了一遍，「一个真正的答案。你现在想死吗，小子？」
默克站在那里思索这个问题，内心感到痛苦。他很认真地思索这个问题。他想死吗？这是一个很深的好问题，比那个强盗想到的还要深得多。在他认认真真地思考这个问题后，他发觉有一部分的他真的想死，他对自己的一生感到疲惫，从骨头里深深地感到疲惫。
但是默克更进一步思考这个问题，最后他明白他还没準备好要死。不是现在，也不是今天。不是在他正準备开始过一个新人生时。也不是正当他才刚开始去享受人生。他要一个改变的机会。他要一个在厄尔之塔里服务的机会，一个成为看守者的机会。
「不，说真的我不想死。」默克回道。
他终于定定地直视绑匪的眼睛，某种决心开始在体内成长。
「因此，」他继续说，「在我杀掉你们全部之前，我给你们一次机会放我走。」
他们都震惊而沉默地看着他。首领皱了皱眉头，开始动作。
默克感到刀刃开始切开他的喉咙，然后他体内某种力量开始接管他。那是他专业的那一部分，是他训练了一辈子的那部分，也是他再也不愿忍受的那一部分。这代表他要违背自己发过的誓言，但他不在乎。
默克原来的自我飞奔而回，快得好像它从来没有离开过似的。转眼之间，他发现自己已经重回杀手模式。
默克集中精神，看见每个敌人的每个动作，每个穴位，和每个弱点。他现在全心全意只想杀死他们。这个念头像是一个熟悉的老朋友，默克让它接管一切。
默克以闪电般速度一把抓住首领的手腕，把手指卡死在穴道上，向后反折手腕直到它断裂，然后默克抓住掉下来的短剑，一刀划开这个人的喉咙，从一只耳朵划到另一只耳朵。
首领满脸惊骇地瞪着他，随即重重地倒地死去。