“我今天来这里，是想要得到在您的地盘和时间里，杀死她的权限。我也想您的帮助，找到她。”
凯尔再次低下头，等待着。他的心脏跳得更快，因为他等待着他们的判断。当然，帮助他将符合他们的最佳利益，他看不出他们会有什么理由反对。不过话又说回来，这些生物，存活了数百万年，甚至比他还年长，是完全不可预测的。他完全不知道他们12个人有什么议程，而他们的裁决似乎总是那样随心所欲。
他在一片厚厚的沉默中，等待着。
最后，有一个清嗓子的声音。
“当然，我们知道你所说的人，”法官用沙哑的声音说道。“你说的是凯特琳。会成为Pollepel家族的人。但是，她其实是来自一个不同的，更加强大的家族。是的，她昨天抵达了我们这个时代。我们当然知道这个。如果我们想要杀了她，你不觉得我们已经这么干了吗？”
凯尔知道最好的回应方式。他们需要他们的那一点小小的得意。他会让他们讲完。
“但我们确实很佩服你的决心，还有你未来的战争，”法官继续说。“是的，我们很佩服。”
接着，又是死一般的沉默。
“我们将让你跟踪她，”法官继续说，“但如果你找到她，你不准杀了她。你要活捉她，并把她带给我们。我们宁愿享受自己杀害她，看着她慢慢地死去。她将是这场游戏的完美人选。”
凯尔觉得自己的愤怒沸腾起来。游戏。当然。这是所有这些病态的老不死吸血鬼永远牵挂的东西。他现在想起来了。他们把体育馆变成一个他们运动的舞台，让吸血鬼对抗吸血鬼，吸血鬼对抗人类，吸血鬼对抗野兽，他们喜欢看到所有东西都被撕得粉碎。这真的很残酷的，在他自己的看来，凯尔很佩服。
但这并不是他想要对凯特琳做的。他希望她赶快死掉。结束。这并不是说他介意她被折磨。但他不想浪费任何时间，留任何余地，留下任何机会。当然，没有人逃得过，或从比赛中幸存下来。但在同时，谁也不知道会发生什么。
“不过，我的主人，”凯尔抗议道，“凯特琳，如你所说，继承了一个强大家族的血统，她比你想象的更加危险，更难以实现。我请求你允许我马上杀死她。要不然，太冒险了。”
“你还年轻：”另一名法官说，“所以我们会原谅你猜疑我们的判断。其他人，我们会当场杀了他。”
凯尔低下了头。他意识到他似乎有些越线。出来没有任何人敢反对法官。
“她在阿西西。这是你接下来该去的地方。快去，不要耽误。现在你已经提到了，我们很期待看她死在我们眼前。”
凯尔转身要走。
“凯尔，”他们中的一个人喊道。
他转过身。
首席法官拉下他的头套，露出凯尔见过最怪诞的脸，满是不平的线条和疣。他张开嘴，露出狰狞的笑容，现出黄而锋利的牙齿和亮亮的黑眼睛。他的嘴咧得更开了：“如果下次你不提前通知，还胆敢出现在这里，那你就是那个被慢慢折磨致死的人。”
第六章
凯特琳飞过如诗般的翁布里亚乡间，越过丘陵和山谷，在清晨的阳光下，看着郁郁葱葱的绿色景观。她的下面是一个小型农业社区，小石屋的周围是数百英亩的土地，烟雾从烟囱中升起。